Cinestar

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Cinestar in der Stadthalle Lübeck

Die Cinestar-Gruppe betreibt 91 Kinos mit insgesamt 600 Leinwänden in Deutschland.

Die Gruppe wurde als Privatunternehmen von den Eltern der Lübecker Geschwistern Marlis und Heinrich "Heiner" Kieft nach dem Krieg gegründet und unter dem Namen Kieft & Kieft Filmtheater geführt. Der Aufstieg der Unternehmensgruppe begann nach der Wende mit der Übernahme zahlreicher Kinos in der früheren DDR. Der erste Cinestar-Filmpalast wurde 1995 in Wismar eröffnet. Nach der Übernahme von 30 Kinos der UFA-Gruppe 2003 war das Unternehmen mit 3700 Mitarbeitern und 132.735 Sitzplätzen in seinen Kinos Marktführer unter den deutschen Kinobetreibern. Auch einige Partnerkinos unter dem Markennamen Village Cinema oder mit individuellen Traditionsnamen gehören zur Cinestar-Gruppe.

Im europäischen Ausland ist Cinestar mit sechs weiteren Kinos in den Niederlanden, der Schweiz, Kroatien und Tschechien vertreten.

Die Übernahme der maroden UFA-Theatergruppe erwies sich jedoch als Fehlentscheidung, die schwere finanzielle Krise der UFA sprang auch auf die Cinestar-Gruppe über. In der Folge übernahm 2004 der bisherige Joint-Venture-Partner Amalgamated Holdings Limited (AHL), der bereits seit 1998 mit 50% an der Kieft & Kieft Filmtheater GmbH beteiligt ist, die Geschäftsanteile der Geschwister Kieft. Damit hält AHL nun 100% an der Kieft & Kieft Filmtheater GmbH sowie 50% an der Neuen Filmpalast GmbH & Co. KG, letztere ist für die Ufa-Kinos zuständig. Marlis und Heiner Kieft bleiben vorerst als Geschäftsführer neben David Seargeant (AHL) im Management tätig. Ein Teil der UFA-Theater wurde an den UFA-Insolvenzverwalter zurückgegeben.

Es folgte eine Umfirmierung der Kieft & Kieft Filmtheater GmbH in Greater Union Filmpalast GmbH, welche somit Teil der Kinosparte des australischen Entertainmentkonzerns AHL geworden ist. Dieser betreibt unter den Markennamen Greater Union, Birch Carroll & Coyle sowie Cinestar Kinos in Australien, Europa und im Nahen Osten.

Das E-Sport Werksteam von Cinestar, Cinestar Blizz, hat unter der Leitung von Daniel Beine die erste Saison der World League eSport Bundesliga gewonnen. Mittlerweile spielt CineStar Blizz unter der Leitung von Axel Plewa in der eSport Bundesliga.