Chorus (Tontechnik)
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Der Chorus ist in der Tontechnik ein Effekt, der einen Ton so ausprägt, als würde gleichzeitig ein zweiter ähnlicher Ton mitklingen und sich dabei im Raum bewegen.
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[Bearbeiten] Prinzip
Der Effekt ist auch in der natürlichen Akustik zu finden, wie etwa bei solchen Zupfinstrumenten, deren Saiten in einstimmigen Paaren aufgespannt sind (obere Saitenpaare bei Bouzouki, 12-saitiger Gitarre etc.), sowie beim Klavier, dessen Hämmer jeweils drei Saiten zugleich anschlagen, oder bei Dudelsack und Orgel, wenn mehrere ähnliche Pfeifen miteinander ertönen. Ebenso hörbar ist der Effekt bei einem gut eingeübten Chor – woher der Effekt auch seinen Namen hat.
Wenn zwei Klangquellen zur gleichen Zeit exakt dieselbe Tonhöhe haben, ergibt sich kein Chorus-Effekt. Eine bloße Kopie der Originalquelle reicht also nicht aus. Erst wenn die Tonhöhe der Kopie ein wenig vom Original abweicht, entsteht der Eindruck der Verdoppelung und der Schwebung. Daher sind bei den oben genannten Beispielen die Saiten und Stimmen innerhalb ihrer Gruppen absichtlich leicht verstimmt, jedoch nur so minimal, dass der menschliche Zuhörer die Verstimmung nicht als falsch empfindet.
Nach diesem Verstimmungs-Prinzip lässt sich auch mit einem einfachen natürlichen Echo einen Chorus-Effekt erzielen, vorausgesetzt, die originale Klangquelle variiert mit der Zeit ihre Tonhöhe dergestalt, dass zum Zeitpunkt des Echo-Eintritts die beiden Klangquellen, also Original und Echo, nicht mehr dieselbe Tonhöhe haben. Dieses Prinzip ist zudem umkehrbar: das Echo variiert seine Tonhöhe während das Original konstant bleibt; dies ist der Fall, wenn Windböen die relative Schallgeschwindigkeit des Echos beschleunigen oder abbremsen. In der tontechnischen Simulation spricht man bei solchen modulierten Echos nur im weiten Sinn von Chorus-Effekt, denn im engen Sinn ist der Chorus ein Effekt ohne hörbarem Echo.
Voll zum Tragen kommt der Chorus nur bei stimmhaften und langen Tönen, da es mindestens etwa einer Viertel Sekunde bedarf, bis die typischen Schwebungen zur Geltung kommen.
[Bearbeiten] Technische Umsetzung
[Bearbeiten] Verzögerung
Ähnlich wie beim Flanger, wird zunächst das Originalsignal verzögert, beim Chorus überlicherweise um etwa 15 Millisekunden. Dieses verzögerte Signal wird dem originalen zugemischt. Die Verzögerung kann sowohl mittels Software in Audioprogrammen, als auch mit digitaler oder analoger Elektronik hergestellt werden, ebenso mit analoger Tonbandtechnik. Anders als beim Flanger, der viel kürzere Verzögerungszeiten verwendet, gibt es beim Chorus nur schwache Phasenauslöschungen und -anhebungen, das heißt, die typischen "jet-artigen" Klangverfärbungen (Kammfilter-Effekte) treten beim Chorus weniger deutlich hervor.
Die Verzögerung ist beim Chorus dennoch so kurz, dass der menschliche Hörsinn kein Echo erkennt, sondern Original und Verzögerung als zeitgleich empfindet (die menschliche Echo-Schwelle liegt oberhalb von etwa 25 Millisekunden).
[Bearbeiten] Modulation
Der Kern des Effekts liegt darin, dass die Verzögerungszeit automatisch in periodischen Abständen beschleunigt und wieder abgebremst wird. Dieser Vorgang heißt Modulation. Während der Beschleunigung ist die Tonhöhe höher als beim Original, während des Abbremsens niedriger. So entsteht die gewollte leichte Verstimmung zwischen verzögertem und originalem Signal.
Diese Zeit-Modulation kann als grafische Wellenform dargestellt werden. Je nach Chorus-Modell stehen verschiedene Wellenformen zur Verfügung, beispielsweise eine Sinus-, eine Dreieck- oder eine Zufallswelle. Bei kompakten Modellen ist meist ausschließlich eine intern festgelegte Dreieckwelle verfügbar; diese Modulationsform hat zur Folge, dass die Tonhöhe periodisch zwischen zweierlei konstanten Tonhöhen umgeschaltet wird, ohne ein Gleiten dazwischen.
Das für die Modulation zuständige Bauteil wird als LFO (Low Frequency Oscillator) bezeichnet. Manche Chorus-Modelle verfügen über mehr als einen LFO. So entsteht zum Beispiel mit einem langsamen LFO, überlagert von einem zweiten schnelleren LFO, in der Summe eine komplexere Modulationskurve. Der Verlauf der Verstimmung wirkt dann etwas wilder und weniger vorhersehbar.
[Bearbeiten] Stereo-Option
Viele Chorus-Modelle bieten die Möglichkeit, den Schwebe-Effekt in stereo abzubilden. Dabei liegt am linken und rechten Ausgang zwar jeweils die gleiche Mischung aus originalem und verzögertem Singal an, aber bei einem der beiden Stereokanäle ist das verzögerte Signal phasenverkehrt zugemischt.
[Bearbeiten] Probleme im Bassbereich
Obwohl sich dank der Verzögerunsgzeit von 15 Millisekunden nur schwache Phasenauslöschungen ergeben, kann dies bei Bassinstrumenten durchaus problematisch werden. Eine halbe Wellenphase von 15 Millisekunden Dauer entspricht, bei ganzer Phasenlänge, einer Frequenz von 33 Hertz, also einem für Bassinstrumente wichtigen Grundton. Dieser, und gemäß der Modulation auch die angrenzenden Töne, werden vom Chorus ausgelöscht. Um das zu vermeiden, gibt es spezielle Chorus-Modelle für Bassgitarren; hierbei wird, mittels Hochpass, nur das höhere Frequenzspektrum vom Chorus verarbeitet, das tiefere bleibt unbehandelt.
[Bearbeiten] Flanger und Chorus
Der wesentliche Unterschied zum Flanger liegt darin, dass der Chorus mehr auf Stimmenverdoppelung als auf Timbre-Verfärbung zielt; beim Flanger ist diese Gewichtung umgekehrt. Außerdem gehört zum Flanger eine Feedbackfunktion, die das verzögerte Signal erneut in den Effekt-Eingang senden kann; der Chorus besitzt diese Funktion nicht.
[Bearbeiten] Sonstige Techniken
Ferner lässt sich ein chorus-ähnlicher Effekt auch mit einem leicht verstimmten Pitch Shifter erzeugen.
[Bearbeiten] Bauweise und Bedienelemente
Der Chorus wird gehandelt als Software und Hardware. Hardware-seits ist er überlicherweise Bestandteil von Multieffektgeräten in 19-Zoll-Gehäusen, oder als Bodeneffektgerät mit Fußschalter erhältlich.
In der Form als Bodeneffektgerät sind die Bedienelemente meist einfach gestaltet und bieten folgende grundlegende Parameter (in Klammern die allgemeinen englischen Bezeichnungen):
- Geschwindigkeit des LFO, etwa 0,1 bis 10 Hertz (speed oder rate)
- Stärke der Verstimmung, auch Tiefe oder Weite genannt (depth oder width)
- Lautstärkeverhältnis zwischen originalem und verzögertem Signal (mix)
Komplexere Modelle besitzen weitere Parameter:
- Basis-Verzögerungszeit (delay)
- Wahl der LFO-Wellenform: Sinus, Dreieck, Rechteck, Zufall, anschlagsdynamisch etc. (wave oder mode)
- Ein- und Ausgangslautstärke (gain, level oder volume)
[Bearbeiten] Berühmte Hörbeispiele
- Andy Summers von The Police an der Gitarre.
- Eberhard Weber an seinem Fretless Bass.
