Catherine Grey
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Catherine (auch: Katherine) Grey (* August 1540, † 26. Januar 1568) war die zweite Tochter von Henry Grey und Lady Frances Brandon, die jüngere Schwester der „Neun-Tage-Königin“ Jane Grey und ältere Schwester von Mary Grey. Neben der gebildeten Jane und der kleinwüchsigen Mary galt Catherine als Schönheit unter den Grey-Schwestern.
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[Bearbeiten] Position in der Thronfolge
Nach dem Testament Heinrich VIII. kamen die drei Grey-Schwestern (Enkelinnen seiner jüngeren Schwester Maria) in der Thronfolge unmittelbar nach seinen drei eigenen Kindern Eduard VI., Maria I. und Elisabeth I., da er die Nachkommen seiner älteren Schwester – u. a. [Maria Stuart] – von der Thronfolge ausgeschlossen hatte. Nach der Hinrichtung ihrer älteren Schwester Jane Grey waren die Thronansprüche des Hauses Suffolk auf Catherine Grey übergegangen. Elisabeth I. weigerte sich jedoch zeitlebens, einen Nachfolger zu benennen.
[Bearbeiten] Verhältnis zu Elisabeth
Elisabeth und Catherine hatten kein gutes Verhältnis zueinander. Elisabeth empfand mögliche Nachfolger als Bedrohung, und angeblich bestanden auch persönliche Spannungen zwischen ihr und Catherine. Offenbar hatte sich Catherine mehrfach über die Umstände von Elisabeths Geburt lustig gemacht und ihre Cousine als Bastard bezeichnet. Catherines erster Ehemann war Henry Herbert. Die Ehe wurde jedoch nie vollzogen, und als Catherines ältere Schwester und ihr Vater hingerichtet worden waren, ließ Herbert die Ehe annullieren. Bei ihrer Thronbesteigung holte Elisabeth I. Catherine an den Hof, wo sie sie streng überwachen ließ, denn es gab Gerüchte über verschwörerische Pläne: So hieß es 1559, man wolle Catherine aus England entführen und nach Spanien bringen, um sie dort mit Philipp II. oder Don Carlos zu verheiraten. Elisabeths Biograph William Neville: „Sie (Elisabeth) wollte alle Anwärter, soweit sie nicht im Tower saßen, unter ihren Augen haben, genau wie später Königin Victoria alle ihre Verwandten in ihrer Umgebung festhielt.“
[Bearbeiten] Heimliche Heirat mit Edward Seymour
Durch Catherines Platz in der Thronfolge war auch ihre Ehe von großer Wichtigkeit für Elisabeth. Eine Heirat bedurfte der Genehmigung der Königin. Catherine heiratete jedoch 1560 heimlich Edward Seymour, einen Neffen von Heinrich VIII. dritter Frau Jane Seymour, und hielt ihre Eheschließung monatelang geheim, bis sich herausstellte, dass sie schwanger war. Die einzige Zeugin der Heirat war bereits verstorben und die Heiratsurkunde nicht mehr auffindbar.
[Bearbeiten] Im Tower
Elisabeth befürchtete eine Verschwörung und ließ Edward und Catherine in den Tower sperren. Die Ehe wurde für ungültig erklärt, da keine Dokumente vorlagen, und Edward Seymour wegen „Verführung einer Jungfrau von königlichem Blut“ zu einer Geldstrafe verurteilt. Damit war Catherines Sohn Edward, der 1561 im Tower zur Welt kam, ein uneheliches Kind und als solches keine Bedrohung für Elisabeth. Als Mutter eines „Bastards“ verlor Catherine Grey zudem die Unterstützung der Puritaner. Edward und Catherine bewohnten im Tower offiziell getrennte Zellen, bestachen jedoch die Gefängniswärter und trafen sich mehrfach. 1563 bekam Catherine im Tower einen zweiten Sohn, Thomas Seymour, und verlor damit endgültig Elisabeths Gunst. Als in London die [Pest] ausbrach, durfte sie jedoch den Tower verlassen und lebte eine Zeitlang unter Aufsicht auf dem Land.
Der Kanzleisekretär John Hales, Parlamentsmitglied und strenger Protestant, veröffentlichte ein Traktat, indem er sich für Catherine Greys Thronansprüche einsetzte. Für diese Schrift kam Hales ins Gefängnis, und Catherine Grey musste in den Tower zurückkehren. Sie starb 1568. William Neville: „In ihrer Erleichterung, dass sie sie endlich los war, zahlte Elisabeth sechsundsiebzig Pfund für ein prächtiges Begräbnis in der Kathedrale von Salisbury.“
[Bearbeiten] Catherine Grey in der Dichtung
Der englische Dichter Thomas Fuller widmete Catherine Grey das Gedicht Lady Tearful.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Grey, Catherine |
| KURZBESCHREIBUNG | Angehörige des englischen Hochadels |
| GEBURTSDATUM | August 1540 |
| STERBEDATUM | 26. Januar 1568 |
