Caroline Schermerhorn Astor

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Caroline Schermerhorn Astor, auch bekannt als The Mrs. Astor (* 22. September 1830 in New York City; † 30. Oktober 1908 auf Beechwood in Newport, Rhode Island) war eine legendäre Grande Dame der New Yorker und Newporter Gesellschaft. Mrs. Caroline Astor bestimmte das soziale Leben an der amerikanischen Ostküste. Nur wer von ihr zum Hausball geladen wurde, zählte zu den bedeutendsten Familien der USA des ausgehenden 19. Jahrhunderts.

[Bearbeiten] Leben

Caroline Schermerhorn stammte aus einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie, deren Vorfahren gehörten zu den ersten Siedler mit niederländischer Herkunft in New York. Ihre Kindheit drehte sich um perfektes Benehmen und die gesellschaftliche Repräsentation. Sie wurde ausschließlich zu Hause von Gouvernanten und Tutoren mit Hilfe der großväterlichen Bibliothek unterrichtet.

Im Jahr 1853 heiratete Caroline Schermerhorn in New York den Geschäftsmann William Backhouse Astor junior (1830–1892), der jüngere Sohn von William Backhouse Astor und Enkel des legendären Firmengründers Johann Jakob Astor. Aus der gemeinsamen Verbindung gingen fünf Kinder hervor:

• Emily (1854–1881) ∞ 1875 James van Alen
• Helen (1855–1893) ∞ 1878 James Roosevelt Roosevelt
• Charlotte Augusta (1858–1920) ∞ 1891 (annulliert) James Coleman Drayton
• Caroline (1861–1948) ∞ 1848 Raymund Wilson
• John Jacob IV (1864–1912 beim Untergang der Titanic)

∞ 1891–1910 (annulliert) Ava Lowle Willing

∞ 1911–1912 Madeleine Talmage Force

Im Jahr 1881 kaufte das Ehepaar Astor Beechwood in Newport und ließen das Anwesen von den bekannten Architekten Richard Morris Hunt für zwei Millionen US-Dollar umbauen. Beechwood wurde zum Zentrum des gesellschaftlichen Lebens in Newport während der Sommermonate.

Der Höhepunkt jeder Saison war der Sommerball der Astors. Da der Ballsaal der Familie nur 400 Personen fasste, entwickelte Caroline Astor mit der Hilfe von Samuel Ward McAllister die berühmte «Four Hundred»-Liste. Auf der Liste standen nur einflussreichen Familien und Einzelpersonen, deren Linie mindestens drei Generationen zurückverfolgen war.

[Bearbeiten] Literatur

• Katja Doubek: Die Astors – Glanz und Elend einer legendären Gelddynastie, Piper-Verlag (2008) ISBN 3-4920-5098-0

[Bearbeiten] Weblinks

• Caroline Schermerhorn Astor (englisch)
• Caroline Schermerhorn Astor (englisch)
• Caroline Webster Schermerhorn (englisch)
• Astors Beechwood Mansion (englisch)
• Abendkleid von Caroline Astor (englisch)

Personendaten
NAME	Schermerhorn Astor, Caroline
ALTERNATIVNAMEN	Caroline Schermerhorn; Caroline Astor
KURZBESCHREIBUNG	Grand Dame der New Yorker und Newporter Gesellschaft
GEBURTSDATUM	22. September 1830
GEBURTSORT	New York City
STERBEDATUM	30. Oktober 1908
STERBEORT	Beechwood in Newport, Rhode Island