Benjamin Bathurst

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Benjamin Bathurst (* 14. März 1784 in London; verschwunden 25. November 1809 in Perleberg) war ein britischer Diplomat.

Bathurst, dritter Sohn des Bischofs von Henry Bathurst, 2. Earl Bathurst, hatte sich im Jahre 1809 auf einer diplomatischen Mission befunden. Er hatte dem österreichischen Kaiser Franz I. Vorschläge zur Erneuerung des Bündnisses zwischen Großbritannien und Österreich überbracht, in denen Franz zu einer Kriegserklärung gegen Frankreich ermutigt wurde. Diesen Vorschlägen hatte der Kaiser im April 1809 zugestimmt; Bathurst hatte seine Mission somit erfolgreich abgeschlossen.

Der Krieg nahm jedoch einen ungünstigen Verlauf und endete mit der österreichischen Niederlage bei Wagram am 6. Juli 1809. Bathurst musste Wien überstürzt verlassen und nach London zurückkehren. Er entschied sich gegen eine Reise über das Mittelmeer und wählte stattdessen eine Route, die ihn auf dem Landweg nordwärts durch nominell neutrale Staaten des Rheinbunds nach Hamburg führen sollte.

Am 25. November erreichte Benjamin Bathurst, der aus Sicherheitsgründen unter der falschen Identität eines Kaufmanns namens Baron de Koch reiste, gegen Mittag die Stadt Perleberg, wo er im Gasthof Zum weißen Schwan eine Rast einlegte und aß. Gegen 9 Uhr abends verließ er das Gebäude, um bei seiner Kutsche die Vorbereitungen zur Weiterreise zu beaufsichtigen. Von diesem Zeitpunkt an ist sein Verbleib unbekannt; Benjamin Bathurst verschwand unter nie völlig geklärten Umständen.

Benjamin Bathurst hinterließ seine Ehefrau Phillida Call, die er am 25. Mai 1805 geheiratet hatte, sowie seine Tochter Emmeline.

Das Verschwinden des Diplomaten fand Eingang in die Populärkultur. So hat beispielsweise die Erzählung He walked around the horses des amerikanischen Science-Fiction-Autoren H. Beam Piper den Vorfall zur Grundlage.

[Bearbeiten] Weblinks

• The Disappearance of Benjamin Bathurst
• Biographische Kurzdaten bei The Peerage
• H. Beam Pipers Erzählung He walked around the horses (englisch, public domain) bei Project Gutenberg

Personendaten
NAME	Bathurst, Benjamin
KURZBESCHREIBUNG	Britischer Diplomat
GEBURTSDATUM	14. März 1784
GEBURTSORT	London
STERBEDATUM	nach 25. November 1809