1. Polnische Panzerdivision
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1. Polnische Panzerdivision - (1 Dywizja Pancerna), (1st Polish Armoured Division) war eine polnische Panzerdivision im Zweiten Weltkrieg. Sie wurde 1942 in Schottland gegründet und hatte 16.000 Soldaten. Sie war Teil der Polnischen Streitkräfte im Westen der Polnischen Exilregierung. Die Division wurde kommandiert von General Stanisław Maczek.
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[Bearbeiten] Geschichte
[Bearbeiten] Schottland
Die Division wurde am 25. Februar 1942 auf Befehl von General Władysław Sikorski gegründet. In der Anfangszeit war sie für den Schutz eines 200 Kilometer langen Küstenabschnitts im östlichen Schottland zuständig.
[Bearbeiten] Normandie
Ende Juli 1944 wurde sie in die Normandie verlegt. Am 8. August 1944 wurde sie der 1. Kanadischen Armee zugeteilt und sollte bei der Operation Totalise die Deutsche 7. Armee zerstören. Beim Kessel von Falaise wurde sie nach verlustreichen Kämpfen mit der 2. SS-Panzerdivision von der kanadischen Armee abgelöst.
[Bearbeiten] Belgien und Holland
Zwischen dem 10. und 17. September 1944 befreite die Division zusammen mit belgischen Widerstandskämpfern die Stadt Gent. Am 27. September bekam die Division den Befehl die holländische Stadt Breda zu befreien, was schließlich nach zwei Tage dauernden harten Kämpfen ohne Verluste unter den Zivilisten gelang. Die Soldaten der Division wurden dafür zu Ehrenbürgern der Stadt ernannt.
[Bearbeiten] Deutschland
Als nächstes sollte die Festung Wilhelmshaven erobert werden. Die deutschen Einheiten ergaben sich jedoch kampflos am 6. Mai 1945. Am nächsten Tag begann die polnische Besatzung der Stadt.
Die Einheiten der 1. Polnischen Panzerdivision fungierten die nächsten zwei Jahre als Besatzer im nord-west deutschem Raum. Zusammen mit der 1. Polnische Fallschirmjägerbrigade (1. SBS) bildete sie das 1. Polnische Korps.
Siehe: Haren
Im Juni 1947 wurde die Division nach England verlegt und demobilisiert. Die Mehrheit der Soldaten kehrte nicht zurück nach Polen, sondern blieb im Exil.
