Meritxell
De Viquipèdia
Meritxell o Meritgell és un poblet de masies escampades de la parròquia de Canillo, a 1.527 m d'altitud, sobre la mateixa riba esquerra de la Valira, a Andorra.
Segons el filòleg Joan Coromines, el nom "Meritxell" és un diminutiu de merig, del llatí meridiem, migdia, que és un terme utilitzat pels pastors per anomenar una zona de pastura de cara al sol[1].
Al poble es troba el Santuari de Meritxell, que acull la Mare de Déu de Meritxell, patrona d'Andorra.
[edita] La Mare de Déu de Meritxell
El 1873, el Consell General de les Valls va declarar per unanimitat patrona d'Andorra la Mare de Déu de Meritxell. El 8 de setembre del 1921 va ser solemnement coronada, i aquesta data va esdevenir la festa nacional andorrana. Cada any se celebra un aplec popular al Santuari, que acull també l'Aplec de les Parròquies Andorranes (Romiatge de les Parròquies Andorranes), el primer diumenge del mes de maig.
La vigília de l'aplec del 1972, l'antiga església es va cremar juntament amb la talla medieval de la Mare de Déu. L'arquitecte català Ricard Bofill es va encarregar de la construcció del nou santuari, que acull una mostra retrospectiva amb fotografies de diferents èpoques i una rèplica de la Mare de Déu, que segueix sent venerada.
