Henrietta Swan Leavitt
De Viquipèdia
Henrietta Swan Leavitt (Massachusetts, 4 de juliol de 1868 – 12 de desembre de 1921) va ser una astrònoma nord-americana. En el Observatori de l'Harvard College, va estudiar les estrelles variables Cefeidas, la lluentor de les quals varia a períodes regulars. Va descobrir i va catalogar estrelles variables en el Gran Núvol de Magallanes i Petit Núvol de Magallanes, el que li va permetre descobrir en 1912 que les Cefeidas de major lluminositat intrínseca tenien llargs períodes, mostrant una precedible relació entre els dos.
Un any després, Ejnar Hertzsprung va determinar la distància d'unes poques Cefeidas lo que li va permetre calibrar la relació Període-Lluminositat. Per tant, a partir de llavors, observant el període d'uneixi Cefeida es podria conèixer la seva lluminositat (i magnitud absoluta) que comparant-la amb la magnitud aparent observada permetria establir la distància a aquesta Cefeida. Aquest mètode podria utilitzar-se també per a obtenir la distància a altres galàxies en les quals s'observessin estavelles Cefeidas, tal com va fer Edwin Hubble en 1920 amb la galàxia de Andrómeda.
