Ilhas Molucas
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As Ilhas Molucas (ou Malucas, do árabe Al Jazira al Maluk) são um arquipélago que faz parte da Indonésia, localizado entre as Celebes (Sulawesi) e a Nova Guiné. É limitado a sul pelo Mar de Arafura, a oeste pelos mares de Banda e das Molucas e a norte pelo Mar das Filipinas e a noroeste pelo Mar das Celebes.
[editar] Geografia
As ilhas Molucas são constituídas por cerca de 1.000 ilhas. Politicamente estão divididas em duas províncias:
- Província de Maluku do Norte
- Ternate
- Bacan
- Halmahera
- Morotai
- Ilhas Obi (Obira e outras menores)
- Ilhas Sula (Taliabu, Mangole, Sanana e outras menores)
- Tidore
- Província de Maluku
- Ambon
- Ilhas Aru
- Ilhas Babar
- Ilhas Banda
- Buru
- Ilhas Kai
- Ilhas Leti
- Seram
- Ilhas Tanimbar
- Wetar
[editar] História
A princípio, estas várias ilhas eram habitadas por australasianos. Com a navegação e o comércio malaio na região, surgiu uma colonização malaia. No século X chegaram os mercadores árabes, que atravessavam o Oceano Índico em busca de especiarias. Com eles foi a religião islâmica, que acabou tornando-se a principal na região. Chamavam as ilhas do extremo oriente de Al Maluk. Pela extrema dificuldade em se atravessar metade da Terra, saindo de Mascate ou de Áden, os comerciantes que faziam tais viagens eram apelidados de "malucos", que acabou como sinônimo de "louco".
Mais tarde, quando os Otomanos passaram a representar o Califado e as nações islâmicas, os mercadores árabes aumentaram muito seu mercado na região, a ponto dos otomanos estabelecerem guarnições nas ilhas (embora, nominalmente, nunca tenham pertencido de fato ao Império Otomano). Para os europeus que acabavam de se lançar ao mar, a produção de especiarias das distantes ilhas era uma mina de ouro.
Estas ilhas eram conhecidas no século XVI como Ilhas das Especiarias e uma delas foi invadida brevemente em 1511 por Afonso de Albuquerque.
Logo após a viagem de circum-navegação executada por Fernão de Magalhães, em 1519, comprovando a esfericidade da Terra, tornou-se necessário a revisão dos tratados de demarcação que dividiram as terras descobertas, no período das Grandes Navegações, entre Portugal e Espanha. Inicialmente, admitia-se como ponto de referência as ilhas de Cabo Verde, a noroeste do continente africano. Pela Bula Intercoetera, todas as terras a 100 léguas oeste dessas ilhas, seriam de controle espanhol, enquanto o lado leste caberia a Portugal. Logo após, o acordo foi reformulado através do Tratado de Tordesilhas, que avançava a linha para 370 léguas oeste. Porém, com a circum-navegação, tornava-se necessário a demarcação do limite no outro extremo do globo. Esse limite foi imposto sobre as ilhas Molucas, usadas como referência. As terras que estivessem a Leste, pertenceriam a Espanha; as que estivessem a Oeste, a Portugal, até ao mencionado no tratado. Porém, até ao início do século XVII, este tratado não obteve o mínimo efeito na região, uma vez que esta ficava muito distante de Lisboa e suas colônias, mas viável para os árabes e otomanos, que mantiveram o controle econômico, cultural e político sobre as ilhas até a consolidação da colonização holandesa em toda a Indonésia. Durante a Primeira Guerra Mundial, o Império Otomano em sua aliança com o Império Alemão tentou uma falha retomada das ilhas.
As Molucas são ilhas vulcânicas (com alguns vulcões activos) localizadas na Placa Euroasiática, mas muito próximas dos limites das placas filipina e australiana.
