Caminho de Goiás
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O chamado Caminho de Goiás ou Picada de Goiás foi uma das Estradas Reais surgidas no Brasil em função da mineração, no século XVIII.
Foi estabelecido em função da descoberta de ouro no sertão de Goiás, região que, em 1748 seria elevada à condição de capitania.
A sua importância era de tal ordem que, em 1720 a Coroa Portuguesa estipulou a pena de morte para quem abrisse, sem autorização, outros caminhos entre Minas Gerais e Goiás, determinações reiteradas em 1733 e 1758.
Essa via iniciava-se em Pitangui, em Minas Gerais, permitindo o abastecimento da nova região aurífera, a imigração e o escoamento da sua produção mineral. O troço adiante de Meia Ponte, na estrada para Vila Boa de Goiás, prolongamento da chamada Estrada Real, era calçado. O Caminho de Goiás prolongava-se daí em diante, alcançando Vila Bela da Santíssima Trindade no sertão do Mato Grosso.
No total, o chamado Caminho de Goiás estendia-se por 266 léguas (c. 1.596 quilômetros), separando Vila Boa de Goiás do Rio de Janeiro, e consumindo cerca de três meses de viajem.
Era percorrido por tropas de vinte a cinquenta mulas, cada animal carregado com de sete a oito arrobas nas "bruacas" sob a direção do "arrieiro", que comandava os "tocadores". Essas "comitivas" transportavam, além dos próprios animais e de escravos, itens tão diversos como:
- gêneros alimentícios (azeite, farinha de trigo, sal, vinhos);
- especiarias (cravo-da-índia, canela, pimenta-do-reino);
- ungüentos;
- tecidos (veludo, cetim, linho, tafetá, chita, baeta, estopa, aniagem, panos da Bretanha e de Hamburgo, cobertores de Castela, linhas de coser, rendas, fitas e galões)
- armas, pólvora e chumbo;
- ferragens (ferro, implementos agrícolas, fechaduras, peneiras de arame);
- louças e vidros;
- papéis e tintas (artísticas e de escrever)
