ニキビ

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14歳の男性の頭部に出現したニキビ。軽度の炎症を起こしている。

顔・体幹部に出現したニキビ

黒ニキビを潰して出てきた皮脂の塊(角栓・コメド)

ニキビ（にきび（面皰）英語:acne）とは皮膚の炎症性の病気でアクネ、痤瘡（ざそう）とも言う。ニキビという語は一般的に青年のものに限って使われ、成人のニキビは吹き出物とされる。

顔・胸・背に見られるものは、医学的に「尋常性痤瘡」として知られていて、そのうち顔面に発生するものを世間でニキビとよぶ。

[編集] 原因と症状

ニキビは、毛穴（毛包）がホルモンと細菌と皮脂の相互作用によって炎症を起こすとでできる。従って、皮脂が多く分泌される部位にできやすい。
ニキビは、皮脂を分泌する毛穴が詰まるところから始まる。詰まった毛穴の中に乾いた皮脂や角質（死んだ細胞）がたまり、この状態が黒ニキビ（毛穴が開いて中身が見えている状態）または白ニキビ（毛穴が閉じている状態）と呼ばれるものである。

黒ニキビ、白ニキビの状態から赤いニキビを作り出すのは、皮膚常在菌のアクネ桿菌 P.acnesである。この細菌は皮脂を好むため、詰まった毛穴の中で過剰に増殖し、皮膚に刺激を与える物質を生成する。その結果、炎症が起きて赤くなったり、膿がたまって黄色い部分ができるという症状が出る。また、さらに進行すると、毛穴が破れて中身が流れ出し炎症が広がることもある。その場合は皮膚の深い部分を傷つけてしまうため、炎症が治っても痕（瘢痕・あばた）が残る場合が多い。なお、ニキビのできるメカニズムは完全には解明されていない。また粉瘤腫というほぼ同じ外見の腫れが身体のいずれかの場所にできる場合もるが、治療方法がニキビとは異なる（症状によっては切開することも必要）ので混同せぬよう留意が必要である。

化粧品の使用は毛穴を詰まらせ、にきびを悪化させる場合がある。チョコレートなど特定の食品や性行動が原因とする噂があるが、科学的根拠は存在しない。思春期発生するものはテストステロンの分泌量移行に対する反応であることが多い。ほとんどの人では、その反応は時間がたつにつれて減少する。その結果、20代前半までにはにきびは改善するか少なくともその数を減じる。

自慰をするとニキビが増えるといった噂があるが、単に思春期に自慰する機会とニキビができる時期がかぶる為にそういう根拠のない噂ができたと思われる。その一方で、精子には亜鉛が多く含まれており、肌の育成に必要な亜鉛が不足してニキビを引き起こしてしまうという説もある。

[編集] 治療

現在日本では、一般的に皮膚科で処方されるニキビ治療には外用の局所抗菌剤として、クリンダマイシン、ナジフロキサシンの2種類のほか、過酸化ベンゾイルや抗炎症剤が使われている。外用の抗菌薬が効かない場合、毛穴の詰まりを取る効果のあるトレチノインなどを使うが、トレチノインは日光に対し過敏になる作用があり慎重な処方が行われる必要がある。処方なしで入手できる物として、サリチル酸やレゾルシノール、硫黄を含んだクリーム状の薬（軟膏）で、これらは吹き出ものを乾かす効果があるが、若干のかさつきが生じる場合がある。^[1]

重症なにきびでは、テトラサイクリン、エリスロマイシンなどの経口用抗生物質が使用される場合もあるが、長期服用が必要で重い副作用を引き起こす場合がある。^[1]

内服薬では、皮膚の新陳代謝を促すビタミンB2、皮膚の抵抗力を高めるビタミンB6の他、色素沈着などを防ぐ為にビタミンCを使用する。基本的に皮膚科での治療は上記に書かれたように保険適用の範囲内である外用の抗菌剤や抗炎症剤やビタミン剤だけであり、下記の美容行為は保健適用外であり治療費が高くなる。赤くなる前の段階（黒ニキビ、白ニキビ）を治療する薬は、海外にはあるが日本では認可されていない。

体質にもよるが、思春期の男性の場合にはビタミンB群の錠剤を摂取することで症状がすっかり改善する人もいる。その他は睡眠不足やストレスが多くなるのも原因の１つであり、生活改善(食事、睡眠など)で治る人もいる。こういった例のように原因が体内・生活習慣にある場合には、こまめに洗顔するなどの方法で皮膚を清潔に保ったとしてもにきびの発生自体を抑える方法にはならない。

科学的な根拠は存在しないものの、チョコレートなどのスナック菓子や揚げ物などの油っこい食べ物はニキビの治療に好ましくないと言われている。野菜や果物、魚など食物繊維やビタミンを含んだ食べ物を多く摂取することによって改善する事も多いようである。

一般的なにきび治療は、にきびができた部位を、日に1～2回低刺激性のせっけんで洗うのが望ましい。^[1]抗菌せっけんやスクラブ入りせっけんの使用は、有用な皮膚常在菌を過剰に洗い流し、且つ皮膚を刺激し悪化させる恐れがある。

ケミカルピーリングというフルーツ酸(AHA)を用いた治療法の有効性が確認されている。^[要出典]医療機関で用いられているものとエステサロンなどで用いられているものとは濃度が異なる。一般の人が使うには難しい。しかし、一説にはピーリングをすると、より症状が悪化するという説もある。

ニキビダニ、俗に顔ダニと呼ばれる寄生虫は、ほとんどの人の顔に数万匹程度生息している。通常は過剰な脂肪分を餌にしているため、皮膚の酸性状態が保たれて、細菌から皮膚を保護しているもので、害をなすものではない。

[編集] 心理的な悩み

ニキビは顔面に出来る為コンプレックスに悩む人が多い。ニキビの所為で周りから中傷されたり、自尊心や自信の喪失でまともにコミュニケーションがとれずにひきこもる場合もある。当の本人にとっては、顔に出来たニキビというのは非常に辛いものであり、家族・友人・恋人等、周囲の人々は心理的ストレスなど理解が必要である。

ニキビが治るにはいつになるか先が見えず、治った後もニキビ跡（凹クレーター）などで30代から40代まであるいはそれ以降も苦しむ場合がある。

コンプレックスにならなくとも、ニキビが出来たことでストレスの原因になりそれがまたニキビになりえるため悪循環が始まる場合も少なくはない。難しい話だが、ニキビが出来ても気にしないで焦らず必ず治るという、前向きな思考で過ごした方が精神的にも肌のためにも良い。