ジョー・ルイス

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**ジョー・ルイス**
基本情報

本名	ジョセフ・ルイス・バロー
通称	褐色の爆撃機
階級	ヘビー級
国籍	アメリカ合衆国
誕生日	1914年 5月13日
出身地	アメリカ合衆国、アラバマ州ラファイエット
命日	1981年 4月12日（満66歳没）
死地
スタイル	オーソドックス
プロボクシング戦績
総試合数	72
勝ち	69
KO勝ち	55
敗け	3
引き分け
無効試合

ジョー・ルイス（Joe Louis、1914年 5月13日 - 1981年 4月12日）は、アラバマ州ラファイエット出身のボクシング世界ヘビー級王者。

[編集] 人物

本名はジョセフ・ルイス・バローで、ニックネームは「褐色の爆撃機（The Brown Bomber）」。11年間の王座在位中に、全階級通じて最多防衛記録である世界王座25連続防衛の記録保持者であり、現在もこの記録は破られておらず、また破られる気配すら見えてこない（ダリウス・ミハエルゾウスキーがWBO ライトヘビー級タイトルを23連続防衛したが、ルイスの記録には届かなかった。）。

ジャック・ジョンソン以来、史上二人目のアフリカ系アメリカ人世界ヘビー級王者である。身長187cm、体重89kg。

現在、アメリカ合衆国ミシガン州デトロイトには彼の功績を称え、彼の名を冠するジョー・ルイス・アリーナという競技場が建てられ様々なスポーツの競技が盛んに行われている。

[編集] 来歴

[編集] 幼少期

ジョー・ルイスはアラバマ州ラファイエットでモンロー・バローの息子として生まれた。父親が病院に送られデトロイトに引っ越した後、ボクシングに興味を持つ。1934年7月4日にプロデビューする。

[編集] 黒人差別から救世主へ

白人の神経を逆なでし続けた黒人初のヘビー級王者ジャック・ジョンソンの経験から、黒人は王座に挑戦する機会を永遠に剥奪されたはずだった。ジョー・ルイスが世界ヘビー級王座に挑戦できたのは、その人柄による物だった。そして第二次世界大戦間近の1938年、ナチス・ドイツのアドルフ・ヒトラーから「アメリカのボクサーを叩きのめせ」という命令を受けたボクサーがアメリカに送り込まれてきた。その男の名はマックス・シュメリング（ただし、皮肉なことに、彼は明快な反ナチス主義者だった。詳しくはマックス・シュメリングの項参照）。元世界ヘビー級王者で、かつてジョー・ルイスと対戦し12回KO勝ちしたことのある男である。「第二次世界大戦前哨戦」と銘打たれた決戦の前に、時のアメリカ大統領フランクリン・ルーズベルトはホワイトハウスにジョー・ルイスを招待し激励している。

「敵国ドイツを打ち負かすためには、君のような筋肉が必要なのだ」

いつの間にか、それはボクシングではなくアメリカ代表のルイスとナチス・ドイツの刺客シュメリングの国家間の戦いへと摩り替わっていた。国家の威信同士をかけた戦いだけに、ルイスのプレッシャーは想像だにできないものだったであろう。しかし、敵国に乗り込んできたシュメリングには更に大きなプレッシャーがかかっていた。

2年前には熱狂的に歓迎してくれたニューヨークの同じ街なのに、今度は反ナチスのデモ隊が彼目掛けて押し寄せてくるのだ。シュメリングがホテルに泊まっている間にもデモ隊はホテル前に詰めかけ脅迫とも言える暴言を投げかけていた。試合当日の控え室、シュメリングは孤独だった。一緒にアメリカに来た仲間たちは、アメリカ人からの数え切れない脅迫状に怯えてしまい会場に姿を現さなかった。

試合は124秒の間に3度のダウンを奪ったジョー・ルイスの勝利に終わった。ジョー・ルイスが人種の壁を越えて米国の国民的英雄となった瞬間だった。（この勝負の模様と2人のボクサーのその後は、2002年に『ファイターリングの戦火』の題名でTVドラマ化もされている。）

[編集] 引退

1948年6月25日にジャーシー・ジョー・ウォルコットを相手に最後の防衛戦を果たすと、1949年3月1日に引退を表明。しかし1950年にカムバックを宣言し、空位の王座を獲得したエザード・チャールズに挑戦するも15R判定負けを喫する。しかし、その後8連勝をあげ、後のヘビー級王者ロッキー・マルシアノに8RKO負けし完全に引退した。