Stryper

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Stryper

Nazionalità	U.S.A.
Genere	Heavy Metal^[1]^[2]^[3] Hair Metal^[4]^[5]^[6] Christian Metal^[7] Hard Rock^[8] AOR^[9]
Periodo attività	1982 - 1993 2003 - in attività
Strumento	{{{Strumento}}}
Etichetta	Enigma Records Hollywood Records Big 3 Records
Band attuale	{{{Band attuale}}}
Band	{{{Band precedenti}}}
Album pubblicati	11
Studio	6
Live	2
Raccolte	3
Sito ufficiale	stryper.com
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Gli Stryper sono un gruppo heavy metal formato a Orange County, California, USA nel 1982^[10]. La musica della band trae ispirazione da gruppi come Judas Priest, Van Halen, Cheap Trick, Aerosmith e Queen^[11]. Gli Stryper sono ricordati da molti come gli iniziatori del christian metal, per via delle loro liriche inneggianti al cristianesimo, ma soprattutto per essere stato il primo gruppo christian metal ad aver guadagnato un enorme successo ed il primo ad essere trasmesso su MTV. Questo attribuisce loro il merito di aver diffuso per primi il culto dell'heavy metal cristiano a livello mondiale, e quindi di essere i capostipiti di questa corrente tematica-musicale.

Il gruppo guadagnò una certa notorietà durante tutti gli anni ottanta fino al loro declino e scioglimento nel 1993. La band si è poi riformata nel 2000, pubblicando l'album Reborn nel 2005. Il nome "Stryper" deriva da un verso della Bibbia di Re Giacomo (Isaiah 53:5:)

"But he was wounded for our transgressions, he was bruised for our iniquities: the chastisement of our peace was upon him; and with his stripes we are healed."

Inoltre la band ha dichiarato che il nome sta per:

"Salvation Through Redemption, Yielding Peace, Encouragement, and Righteousness."

Indice

1 Storia
2 Accuse
3 Lineup
- 3.1 Membri attuali
- 3.2 Ex componenti
4 Discografia
5 Videografia
6 Note
7 Collegamenti esterni

[modifica] Storia

[modifica] Le origini

Gli Stryper si formarono nel 1982 a Orange County, California, sotto il nome di Roxx Regime per un'iniziativa dei fratelli Michael e Robert Sweet. La loro famiglia si convertì alla religione cristiana quando i due erano ragazzini (Michael aveva 12 anni mentre Robert ne aveva 15) vedendo in Tv il telepredicatore Jimmy Swaggart^[12], molto famoso negli Stati Uniti per le sue critiche alla musica rock e per le sue controverse dichiarazioni sull'omosessualità.

Nella prima fase, il chitarrista C.C. DeVille, all'epoca attivo a Los Angeles con le band Screaming Mimi, St. James e Lace Slip, venne per un breve periodo coinvolto nella band, prima di fare strada con i Poison dal 1984. DeVille venne sostituito dal chitarrista Oz Fox (Richard Martinez), un amico che avevano conosciuto alle scuole superiori. Con il nome di Roxx Regime, la band registrò sei tracce demo.

[modifica] Il successo

Il cambiamento a Stryper avvenne nel 1983, quando Fox raggiunse la band. Il bassista Tim Gaines, nativo di Portland, aveva già militato nella band White Lace, Yankee Rose, e Stormer prima di raggiunere la band nell'agosto 1983. Adottarono il numero 777, il numero di Dio e della perfezione, in opposizione al 666, il numero di Satana, oltre ad adottare un abbigliamento composto da vestiti giallo e nero. Firmarono per la Enigma Records e nel 1984 pubblicarono l'EP The Yellow and Black Attack. Durante questo periodo, gli Stryper suonarono da spalla ai Ratt e Bon Jovi. Dopo un anno pubblicano il primo full-lenght Soldiers Under Command che riuscì a vendere mezzo milione di copie. Dopo l'inaspettato successo di questo, la Enigma ristampò l'EP The Yellow and Black Attack (che inprecedenza era stato diffuso con una tiratura di sole ventimila copie) con l'aggiunta di due tracce e con una nuova copertina.

Gaines abbandonò il gruppo, pare per problemi con l'alchol. Egli venne sostituito da Matt Hurich che aveva lasciato i Leatherwolf per entrare nella band, ma Tim venne nuovamente invitato a rientrare dopo quattro mesi di assenza, e Hurich rimase senza un ruolo. Tim Gaines infatti appare nella copertina dell'album To Hell with the Devil (1986) ma il bassista non partecipò alle registrazioni dell'album. Le tracce nell'album vennero registrate dai bassisti Matt Hurich e Bradford Cobb. Il disco proiettò la band sulle strade del successo e guadagnò il platino dopo tre mesi nella classifica di Billboard, vendendo oltre i due milioni di copie. Divenne il disco più popolare della band, e ricevette molti consensi dalla Contemporary Christian Music (CCM). "Calling On You", "Free" e "Honestly" ottennero molta popolararità su MTV nel 1987. Inoltre furono anche la prima christian metal band a comparire su MTV e i primi a diffondere concretamente il culto dell'heavy metal cristiano. Il To Hell with the Devil Tour, abbe un enorme successo, ed terminò il giorno dopo natale del 1986. La band suonò anche uno show di successo al Hammersmith Odeon di Londra il 30 maggio 1987. Il quarto album venne pubblicato nel 1988 per la Enigma, venne intitolato In God We Trust. Il discò guadagnò presto l'oro, ed il brano "Always There for You" conquistò una buona posizione nelle classifiche statunitensi. Le sonorità di questo erano più orientate sulla melodia tpica dell'AOR e del hair/pop metal rispetto ai lavori precedenti, e molti ciritici e fans criticarono l'album per essere troppo commerciale. Inoltre, l'immagine della band era ulteriormente più indirizzata sul tipico look hair metal, e anche questo diventò motivo di dibattito. Tim Gaines non partecipò all'album In God We Trust sostituito temporaneamente da Brad Cobb, ma Gains raggiunse nuovamente la band.

Oz Fox partecipò anche all'album First Watch della christian metal band Guardian, nel 1989. L'ultimo album fu Against the Law, edito nel 1990 per la Enigma. Il disco conteneva la cover "Shining Star" dei Earth, Wind & Fire. A questo partecipò come special guest anche il noto Jeff Scott Soto (ex Yngwie Malmsteen). L'album contribuì al declino della band a causa del cambio di immagine e sonorità. Abbandonarono le sonorità più morbide per indirizzarsi all'heavy metal di stampo tradizionale, oltre a non citare riferimenti al cristianesimo, e abbandonando il vecchio look composto da abiti gialli e neri a favore di indumenti di pelle nera. Questa scelta venne fortemente criticata e l'album ebbe scarsi consensi. L'anno seguente la Hollywood Records pubblica la raccolta Can't Stop the Rock contenente due tracce inedite.

La band continuò i tour fino al febbraio 1992, quando il frontman Michael Sweet abbandonò il progetto per intraprendere la carriera solista, e pubblicando nello stesso anno il debutto Unstryped. Gli Stryper continuarono come un trio per diverse date europee con Oz Fox alla voce. Ma una volta tornati negli Stati Uniti, i membri decisero di prendere strade separate e sciogliere definitivamente il gruppo nel 1993.

[modifica] Dopo lo scioglimento

Dopo lo scioglimento, Michael Sweet si dedicò alla carriera solista a tempo pieno pubblicando l'album Tears nel 1995 in collaborazione con l'ex Blue Tears Greg Fulkerson. Tim Gaines lavorerà in successione con molti gruppi come i No Stranger, Danger Animal e Inertia e nel 1994 collaborò con il chitarrista Rex Carroll nei St. James (gruppo fondato dall'ex frontman dei Black 'N Blue Jaime St. James).

Robert Sweet ritornò in scena nel 1997 collaborando con la heavy metal band di Las Vegas Titanic, con cui partecipò a due tracce di una loro demo e ad un loro concerto. Poi fondò una nuova band chiama Blank, con il vocalist dei Titanic Simon K. Tyler ed il bassista Raymond H. Kilsdonk. Fox e Gaines lavorarono per la loro nuova band, i Sin Dizzy e nel 1997 Gaines partecipò all'album Crawl To China dei Tourniquet. Mentre l'album dei Sin Dizzy He's Not Dead emerse nel 1998. La christian metal band Guardian realizzò l'album The Yellow And Black Attack in omaggio agli Stryper.

[modifica] Reunion

Le prime voci sulla reunion avvennero nel 1999, quandi Michael Sweet e la band Sindizzy vennero invitati al "Summer Rock Festival" di Porto Rico; durante il concerto Sweet raggiunse Oz Fox e Tim Gaines suonando diversi vecchi successi degli Stryper. Gli Stryper si riunirono ufficialmente nel 2000 dopo otto anni di assenza, in occasione di uno show in New Jersey, esibizione che ottenne un ottimo successo. Lo stesso anno un concerto venne organizzato in Costa Rica mentre l'anno successivo suonarono a Los Angeles.

La Hollywood Records chiese ai membri di poter pubblicare una nuova raccolta che sarà intitolata Seven: the Best of Stryper e che conteneva altre due tracce inedite "Something" e "For You". Seguì un tour di supporto. La band suonò 36 show negli Stati Uniti e terminò il tour a San Juan, in Porto Rico. Nello stesso 2003 venne pubblicato il live album, intitolato 7 Weeks: Live in America, 2003, mentre il concerto a Puerto Rico venne pubblicato su DVD. Lo show a Puerto Rico fu l'ultimo con la line-up originale, infatti il bassista Gaines lasciò la band nel 2004. A sostituirlo venne chiamato Tracy Ferrie, bassista del progetto solista di Michael Sweet ed ex bassista della christian hair metal band Whitecross. Poco dopo gli Stryper decisero finalmente di tornare in studio per la registrazione del loro settimo album in studio dopo quindici anni. Il disco, intitolato Reborn venne pubblicato il 16 agosto 2005, accompagnato da un tour di supporto. Il nuovo album ricevette critiche positive dai fans e dalla critica. Inocorporando sonorità moderne alternate all'alternative metal e grunge, frequenti assoli di chitarra, ed il ritorno ad utilizzare testi cristiani. L'anno seguente la Sony/BMG pubblica il live album Extended Versions mentre nel 2007 la Fifty Three Five Records pubblica la raccolta The Roxx Regime Demos contenente le prime demo della band registrate nel 1983 quando era ancora sotto il nome di Roxx Regime.

[modifica] Accuse

Nonostante la loro musica dalle tematiche cristiane e i loro atteggiamenti tutt'altro che trasgressivi, gli Stryper hanno subito molte critiche dalle stesse organizzazioni religiose, le quali li definiscono incoerenti con la fede che professano.

Molte di esse hanno contestato la loro collaborazione con l'industria heavy metal, da loro vista come produttrice di gruppi "satanisti"^[13].
Altre hanno invece definito il loro travestimento non conforme alla fede in cui la band crede. Infatti, secondo le leggende medievali, i colori dei loro vestiti (il giallo e il nero) fanno parte dell'aspetto del Demonio; il giallo indica la quarantena mentre il nero la morte^[14].
Lo stesso Jimmy Swaggart, figura ammirata dai fratelli Sweet, ha contestato la loro scelta di distribuire i libri biblici durante i loro concerti, definendola una strategia per fare solamente denaro^[15].
Altre accuse mosse nei loro confronti riguardano le scelte del gruppo nel partecipare a tournée con i W.A.S.P. ed i White Lion (gruppi che hanno avuto molti problemi con la censura americana), e venne criticata anche la copertina dell'album To Hell with the Devil, per il motivo che i membri piuttosto che maledire il diavolo inneggiarono il pubblico a seguirlo.
Non solo i gruppi religiosi ma anche alcuni musicisti criticarono gli Stryper. Glenn Danzig, ad esempio, oltre a considerarli un gruppo di perdenti in cerca di denaro, li definì contradditori in quanto il numero 777 da loro adottato per rispondere al numero della Bestia è anche il titolo di un libro di Aleister Crowley, pensatore britannico malvisto dai cristiani^[16].

In svariate interviste, il gruppo ha sempre risposto ai detrattori in maniera pacata, sostenendo di proseguire fedelmente per la propria strada e seguendo la volontà del Signore.