Mildred Harris
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Mildred Harris
Mildred Harris (Cheyenne, 29 novembre 1901 – Hollywood, 20 luglio 1944) è stata un'attrice cinematografica statunitense, prima moglie di Charlie Chaplin dal 1918 al 1920, ed è più per questo aspetto, piuttosto che per la sua carriera artistica, probabilmente, se il suo nome è rimasto nella storia del cinema.
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[modifica] Biografia
Mildred Harris all’età di nove anni già calcava i set cinematografici della Vitagraph interpretando vari ruoli giovanili; a tredici, con una carriera di più di venti cortometraggi all’attivo, interpretò il ruolo di Dorothy in The Patchwork Girl of Oz, riconfermandosi poi nei successivi due film della serie de Il Mago di Oz.
L’occasione della sua vita le si presentò nei primi mesi del 1918, allorché sedicenne fece la conoscenza di Charlie Chaplin (al momento impegnato nella lavorazione di uno dei suoi più grandi successi Charlot soldato) incontrato ad un party in casa di Samuel Goldwyn.
Non particolarmente alta, 1,58 di statura per 49 chilogrammi di peso, occhi azzurri, contornati da una cascata di capelli castano chiari, dal fascino sicuramente notevole ancorché acerbo ed infantile, non dovette, probabilmente, faticare molto per sedurre Chaplin, particolarmente sensibile a quel tipo di fascino, e Mildred, incoraggiata anche dalla madre impiegata agli studios, non doveva certo ignorare il fatto che il ventinovenne Chaplin fosse lo scapolo più desiderato e il miglior partito della Hollywood del periodo.
Le voci di un loro fidanzamento prima e di un probabile matrimonio poi si susseguirono per tutta l’estate di quell’anno e puntualmente smentite dalla coppia, finché Mildred, appena terminato il film in lavorazione di Chaplin, annunciò di essere in attesa di un bambino da Charlie, costringendolo a prendere posizione per evitare il sicuro scandalo che la stampa stava già pregustando.
Discretamente, per quanto la notorietà dei personaggi lo consentisse, il segretario personale di lui organizzò le nozze civili consumate il 23 settembre 1918, senza troppa convinzione da parte dello sposo.
L’allora primadonna della troupe di Chaplin, Edna Purviance, nonché affettivamente coinvolta con lui in una relazione già da anni, apprese dal giornale del giorno successivo del matrimonio tra Mildred ed il suo boyfriend, incassando apparentemente con disinvoltura il colpo, almeno pubblicamente, continuando comunque il rapporto professionale.
Mildred mentì sulla sua presunta gravidanza; il loro bambino, Norman Spencer, non nascerà che il 7 luglio del 1919 e purtroppo con gravi malformazioni che gli concederanno solo tre giorni di vita.
Il matrimonio non rappresentò un periodo felice per Chaplin: egli considerava Mildred non esattamente quella che si dice "una mente brillante"; d’altra parte, Mildred accusava Charlie di crudeltà mentale, asserendo non avere tempo e pensieri altro che per il suo di lui lavoro. Lui l’accusò anche di tradimento e di intrattenere un’equivoca relazione con la star teatrale e poi stella del cinema muto di origine russa, Alla Nazimova.
L’essere la signora Chaplin le portò indubbiamente pubblicità ed il suo cachet ne trasse immediatamente profitto dai contratti cinematografici che le furono sottoposti.
I rapporti tra la coppia si deteriorano presto: nel novembre del 1920 firmarono gli atti del divorzio, ponendo fine alla sequela di atti legali che i rispettivi avvocati diligentemente si premuravano di compilare ora per le richieste dell’una, ora per le concessioni o dinieghi dell’altro.
Chaplin temette anche di poter perdere il film che aveva appena finito di girare, temendo il blocco o la contestazione dei beni nella causa contestuale, vedendosi costretto a nascondere i negativi originali dell’opera e terminarne il montaggio in incognito spostandosi da un albergo all’altro; il mondo lo conoscerà l’anno successivo (1921) come Il Monello, probabilmente il capolavoro assoluto di Chaplin.
Mildred Harris continuò la carriera artistica ancora per diversi anni, principalmente nel cinema muto, ma non solo, raggiungendo complessivamente la ragguardevole cifra di centoventi film all’attivo; fu attiva anche nel vaudeville, ma la dedizione all’alcool ne compromise la qualità e ne minò la salute.
Nel proseguo della sua vita contrasse altri due matrimoni.
Una polmonite la strappò alla vita il 20 luglio del 1944. Riposa presso l’Hollywood Forever Memorial Cemetery, Los Angeles.
Milla Jovovich ne interpretò il personaggio nel film biografico Charlot del 1992 per la regia di Richard Attenborough.
[modifica] Filmografia
- Sense of Duty (1912)
- The Post Telegrapher (1912)
- The Triumph of Right (1912)
- His Nemesis (1912)
- The Frontier Child (1912)
- A Shadow of the Past (1913)
- Romance of Sunshine Valley (1913)
- Wheels of Destiny (1913)
- Way of a Mother (1913)
- A Child of War (1913)
- The Drummer of the 8th (1913)
- The Seal of Silence (1913)
- Granddad (1913)
- Borrowed Gold (1913)
- Social Ghost (1914)
- Little Matchmakers (1914)
- O Mimi San (1914)
- The Courtship of O San (1914)
- Wolves of the Underworld (1914)
- The Colonel's Orderly (1914)
- A Frontier Mother (1914)
- The Patchwork Girl of Oz (1914)
- Shadows of the Past (film Harris) (1914)
- When America Was Young (1914)
- The Magic Cloak of Oz (1914)
- His Majesty, the Scarecrow of Oz (1914)
- Little Soldier Man (1915)
- Little Lumberjack (1915)
- Indian Trapper's Vindication (1915)
- The Warrens of Virginia (1915)
- Enoch Arden, (1915)
- The Absentee (1915)
- The Choir Boys (1915)
- Hoodoo Ann (1916)
- Intolerance: Love's Struggle Through the Ages (1916)
- The Old Folks at Home (1916)
- The Matrimaniac (1916)
- The Americano (1916)
- The Bad Boy (1917)
- A Love Sublime (1917)
- An Old Fashioned Young Man (1917)
- Time Locks and Diamonds (1917)
- Golden Rule Kate (1917)
- The Cold Deck (1917)
- The Price of a Good Time (1917)
- The Doctor and the Woman (1918)
- Cupid by Proxy (1918)
- For Husbands Only (1918)
- Borrowed Clothes (1918)
- When a Girl Loves (1919)
- The Fall of Babylon (1919)
- Home (1919)
- Forbidden (1919)
- Old Dad (1920)
- The Inferior Sex (1920)
- Polly of the Storm Country (1920)
- The Woman in His House (1920)
- Habit (film Harris) (1921)
- Fool's Paradise (1921)
- A Prince There Was (1922)
- The First Woman (1922)
- The Fog (1923)
- The Daring Years (1923)
- The Shadow of the East (1924)
- By Divine Right (1924)
- Traffic in Hearts (1924)
- In Fast Company (1924)
- Unmarried Wives (1924)
- Stepping Lively (1924)
- The Desert Hawk (1924)
- Soiled (1924)
- Easy Money (1925)
- Flaming Love (1925)
- Beyond the Border (1925)
- The Dressmaker From Paris (1925)
- Super Speed (1925)
- Private Affairs (1925)
- My Neighbor's Wife (1925)
- One Law for the Woman (1925)
- A Man of Iron (1925)
- The Fighting Cub (1925)
- The Unknown Lover (1925)
- Mama Behave (1926)
- The Isle of Retribution (1926)
- The Self Starter (1926)
- Dangerous Traffic (1926
- The Wolf Hunters (1926)
- The Mystery Club (1926)
- The Cruise of the Jasper B (1926)
- The Show Girl (1927)
- Rose of the Bowery (1927)
- One Hour of Love (1927)
- Husband Hunters (1927) .
- Wandering Girls (1927)
- Wolves of the Air (1927)
- Burning Gold (1927)
- She's My Baby (1927)
- The Swell-Head(1927)
- Sumuru (1927)
- Out of the Past (1927)
- The Adventurous Soul (1927)
- The Last Lap (1928)
- Hearts of Men (1928)
- The Heart of a Follies Girl (1928)
- Lingerie (film Harris) (1928)
- The Speed Classic(1928)
- Melody of Love (1928)
- The Power of the Press (1928)
- Side Street (1929)
- Sea Fury (1929)
- No, No, Nanette (1930)
- Melody Man (1930)
- Ranch House Blues (1930)
- Lady Tubbs (1935)
- Never Too Late (1935)
- Movie Maniacs (1936)
- Great Guy (1936)
- Reap the Wild Wind (1942)
- Holiday Inn (1942)
- The Story of Dr. Wassell (1944)
- Hail the Conquering Hero (1944)
- Having Wonderful Crime (1945)
[modifica] Voci correlate
[modifica] Collegamenti esterni
- Scheda su Mildred Harris dell'Internet Movie Database
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