Ghiandola esocrina

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Ghiandola salivare umana, una ghiandola esocrina. Sulla sinistra sono visibili numerosi adenomeri alveolari, che secornono muco.

Le ghiandole esocrine sono ghiandole che versano il loro secreto all'esterno del corpo o in cavità comunicanti con l'esterno (per esempio, le ghiandole sudoripare, lacrimali, salivali). Hanno un funzionamento opposto rispetto alle ghiandole endocrine -che riversano invece i loro prodotti all'interno del corpo o nei vasi sanguigni- e, morfologicamente, si contraddistinguono per la presenza di un canale cavo, di forma tubulare e denominato dotto escretore che le connette all'esterno del corpo, e permette la secrezione.

[modifica] Tipi di ghiandole esocrine

Esistono diversi tipi di ghiandole esocrine, che vengono classificate attraverso vari parametri:

[modifica] Per numero di cellule

Le ghiandole esocrine sono generalmente pluricellulari; esiste però nei mammiferi un unico caso di ghiandola unicellulare: la cellula mucipara caliciforme, che secerne muco.

[modifica] Per struttura

Le ghiandole esocrine sono costituite da due porzioni morfologicamente e funzionalmente distinte: la porzione escretrice, costituita dal dotto escretore, e la porzione secernente, definita adenomero. La struttura di entrambe queste porzioni può essere un carattere distintivo per classificare la ghiandola:

• se il dotto è ramificato, la ghiandola viene definita composta, se al contrario il dotto è unico, la ghiandola viene definita semplice.
• l'adenomero può assumere varie conformazioni, in base alle quali viene dato un nome all'intera ghiandola: può essere a forma di acino (acinose o alveolari), di tubulo (tubulari) o una via intermedia tra le due (acino-tubulari).

[modifica] Per metodo di secrezione

Le ghiandole esocrine possono essere classificate in base al modo in cui le cellule che compongono l'adenomero espellono il secreto:

• nelle ghiandole merocrine le cellule liberano solo il secreto, tramite esocitosi.
• nelle ghiandole apocrine un parte della membrana cellulare delle cellule secretrici si invagina e si estroflette, separandosi dalla cellula assieme al secreto e a parte del citoplasma.
• nelle ghiandole olocrine l'intera cellula va incontro a lisi durante il processo di secrezione.
• nelle ghiandole eccrine le cellule liberano il secreto attraverso proteine pompe e pori della membrana, senza fenomeni di accumulo all'interno della cellula.

[modifica] Per tipo di secreto

Le ghiandole vengono classificate infine tramite il tipo di secreto che producono:

• le ghiandole sierose producono un secreto detto appunto siero, ricco di proteine ed enzimi.
• le ghiandole mucose secernono muco, un sostanza costituita principalmente da glicoproteine e glucosaminoglicani.
• le ghiandole miste producono invece sia siero che muco.

v • d • m Istologia: tessuto epiteliale
Tipi	Cilindrico (semplice, stratificato) · Cubico (semplice, stratificato) · Pseudostratificato/Respiratorio · Pavimentoso (semplice, stratificato) · Di transizione · Olfattivo · Ghiandolare (esocrino, endocrino) · Sensoriale (cellule gustative, cellule acustiche, cellule sensoriali dell'apparato vestibolare)
Caratteristiche	Laterale/cellula-cellula: Giunzione stretta · Giunzione Adherens · Desmosoma · Giunzione comunicante Basale/cellula-matrice: Lamina basale · Emidesmosoma · Adesione focale Apicale: Ciglia · Microvilli · Stereociglia