Colorante
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I coloranti sono sostanze capaci di cambiare il colore di un determinato substrato. Oltre ad essere colorato un colorante deve essere in grado di fissarsi al substrato.
Il gruppo della molecola responsabile del colore è detta cromoforo.
Tra le sostanze coloranti si effettua una distinzione:
- coloranti - sono sempre solubili in un solvente, in genere impartiscono il loro colore ad altre sostanze attraverso dei processi di inclusione o di reazione chimica.
- pigmenti - si tratta principalmente di polveri fini, colorate ed insolubili perciò devono essere disperse in mezzi leganti che li fissino al supporto pittorico. Se si solubilizzassero nel legante, infatti, la necessaria rottura dei legami determinerebbe la perdita di notevoli proprietà fisiche e ottiche, come ad esempio il colore stesso.
- lacche - sono un intermedio tra i due precedenti; chimicamente sono sali solubili di coloranti insolubili.
I coloranti sono additivi chimici ampiamente usati nell'industria tessile, nella concia delle pelli, negli inchiostri, nelle vernici, nella carta, nei carburanti e nell'industria alimentare.
La scelta dei coloranti da impiegare viene fatta in prima istanza in rapporto alla fibra da tingere e quindi in funzione della solodità desiderata, della capacità di tingere uniformemente, della brillantezza dei colori e del costo dell'operazione.
