Africa Unite
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| Africa Unite | ||
| Nazionalità |  Italia |
|
| Genere | Reggae | |
| Periodo attività | 1981 - in attività | |
| Album pubblicati | 13 | |
| Studio | 9 | |
| Live | 2 | |
| Raccolte | 2 | |
| Sito ufficiale | africaunite.com | |
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Gli Africa Unite sono un gruppo di musica reggae nato nella provincia torinese nel 1981. Il nome viene dall'omonima canzone di Bob Marley, artista al quale si sono sempre direttamente ispirati.
Indice |
[modifica] Storia
Quando nel 1981 muore Bob Marley, due suoi fan di Pinerolo, Vitale Bonino (Bunna) e Francesco Caudullo (Madaski), decidono di omaggiarlo fondando un gruppo il cui nome richiami una delle più note canzoni dell'artista giamaicano. Nasce così una delle realtà più gioiose del panorama musicale italiano.
Inizialmente i due suonano esclusivamente pezzi reggae con testi in inglese. Il loro primo album è pubblicato nel 1986 dalla casa discografica Spliff a Dada ed ha il titolo Mjekrari, che in lingua albanese significa "barbiere". Solo il brano "Nella mia città" è cantato in italiano, e verrà ripreso e riarrangiato in Babilonia e Poesia 9 anni più tardi.
La scelta esterofila permane anche nella loro seconda opera Llaka datata 1988, dedicata al poeta sudafricano Benjamin Moloise, impiccato nelle carceri di Pretoria. Sia Mjekrari sia Llaka sono connotati da un intenso impegno politico, in quanto denunciano e condannano apertamente il regime razzista dell'Apartheid in Sudafrica ("Apartheid-no more" in Mjekrari e "Nelson Mandela 'freeque" in Llaka).
Con i primi due album, il gruppo si fa conoscere in particolare per le esibizioni live nei locali di Torino. Ma l'album del successo è il terzo, People Pie del 1991, dove il gruppo trova una formazione più solida, avvalendosi dell'esperienza di validi musicisti. In particolare si segnala il sound della chitarra di Max Casacci, che qualche anno più tardi darà vita ai Subsonica.
Il 1991 è un anno determinante. Gli Africa Unite suonano ad Arezzo Wave e addirittura a Negril, in Giamaica, preceduti dal formidabile Gregory Isaacs. "Nuff respect!", inneggiarono i presenti. Era il momento di diventare adulti: cadde la "d" di United e la banda si consolidò con Parpaglione alle ance, Drummy Sir Jo (alias Sergio Pollone) nuovo batterista e Max Casacci, giovane veterano della new wave torinese, alla chitarra, mentre il "turbinator" Mauro Tavella manipolava suoni dietro la consolle. In Italia imperversavano le "posse" e gli Africa entrarono subito in sintonia: prima un'avventura dialettale in "Canté", poi l'esperienza della TO.SSE.
Nel 1993 il gruppo abbandona parzialmente la lingua inglese per l'italiano. La scelta è premiata dal pubblico e Babilonia e poesia è un successo sul mercato italiano. Guarda caso è anche il primo album che pubblicano con la Vox Pop - Just for Fun, casa a cui sono legati i successi di molte band torinesi.
Nel 1994 registrano con i Mau Mau la canzone Ritmo politico inserita nella musicassetta Forza Italia distribuita con la rivista Cuore.
Il successo continua con il successivo Un sole che brucia (ancora oggi l'album con il maggior numero di vendite) e con la seguente raccolta live In diretta dal sole (che è la prima loro pubblicazione con la Black Out). Nel 1995 partecipano a Rennes, in Francia, al festival "Les Transmusicales". Nello stesso anno Max Casacci lascia il gruppo per dedicarsi ai Subsonica ed è sostituito da Ru Catania.
Dopo il gran successo, nel 1997 la band sforna Il gioco.
Dal 1997 al 1999 si dedicano solo ai concerti con apparizioni in festival quali "Metarock" a Pisa e "Rototom Sunsplash" a Pordenone. Negli ultimi della serie, ecco comparire anche un trombonista: Gigi de Gaspari. Da tre che erano, sono cresciuti fino a otto.
Nel 2000 la band entra a far parte della corte della Mescal , pubblicando Vibra. L'album apre con "Sotto Pressione" canzone-denuncia contro la pena di morte, di cui viene realizzato con immagini di repertorio, un videoclip dalle immagini crude e strazianti. A fianco di Amnesty International, Comunità di Sant'Egidio e Nessuno Tocchi Caino, gli Africa Unite sostengono la campagna di moratoria contro la pena di morte, ospitando un banchetto per la raccolta di firme ai loro concerti. L'ultima canzone dell'opera porta una collaborazione con gli Archi Torti: orchestra di venticinque archi e due voci.
L'11 maggio 2001 esce "20", album in cui gli Africa Unite, in occasione del ventennale della morte di Bob Marley, rendono omaggio al loro idolo proponendo una personale interpretazione di alcune sue canzoni.
Nel dicembre dello stesso anno vengono ristampati su licenza V2 Music i primi "Llaka/Mjekrari", "People Pie", "Babilonia e poesia" e "Un sole che brucia", assenti dal mercato da molti anni, raggiungono un significativo risultato di vendita, raggiungendo in meno di un anno le diecimila copie.
Da marzo 2000 a dicembre 2001, in circa due anni di tournèe, gli Africa si confermano come una delle band di maggiore successo live, verranno visti e applauditi da oltre 350.000 persone. Il calendario dei concerti si chiude il 31 dicembre 2001.
Dopo quest'ultima opera (20), la band si prende la prima pausa durante la quale Madaski prova un uscita solista: Dance or Die.
Nel 2003 la band si riunisce ed esce Mentre fuori piove, un album le cui critiche non sono state pienamente favorevoli. Il 12 settembre 2003 all'Auditorium G.Agnelli, a Torino, si apre lo straordinario cantiere di corde ed archi, “Corde in Levare”, Bunna, Madaski il Maestro Marco Robino e i suoi ArchiTorti. Risultato: un'incursione sonora nel mondo Africa Unite. Diretta dal Maestro Madaski.
Tutto è pronto per la più importante raccolta live della band: nel 2004 esce Un'altra ora che raccoglie varie esperienze dal vivo dagli ultimi tour.
Nel 2006, puntuale come un orologio svizzero, esce Controlli. La band subisce alcune modifiche nel line-up con l'uscita di Paolo Parpaglione e Gigi De Gasperi (Mr T-bone) e l'ingresso di Paolo Baldini al basso, fondatore dei Br Stylers e di Patrick Bonifei, già presente in casa Africa Unite per alcune collaborazioni. La canzone Play Another Game è inserita anche nella compilation ufficiale dei Mondiali di calcio di Germania. Il 23 aprile dello stesso anno suonano davanti ad undicimila persone allo spettacolo Volumi all'idrogeno prodotto dai Subsonica con la Fondazione per il Libro, la Musica e la Cultura del comune di Torino.
Il 18 gennaio 2007 inaugurano il Crazy Live Music, una serie di concerti gratuiti organizzati in occasione dell'Universiade invernale 2007 in Piazza Vittorio Veneto a Torino, suonando davanti a seimila persone.
[modifica] I componenti
- Bunna - voce, chitarra
- Madaski - Sintetizzatori, campioni, voce
- Marcello Tamietti - batteria (fino al 1991)
- Ciro Cirri - basso (fino al 1991)
- Papa Nico - percussioni (dal 1988)
- Paolo Parpaglione - sax (dal 1991)
- Max Casacci - chitarra (dal 1991 al 1995)
- Gianluca Senatore (Cato) - basso (dal 1991 al 2003)
- Davide Graziano - batteria (dal 1991)
- Ru Catania - chitarra (dal 1995)
- Gigi De Gasperi (Mr T-bone) - trombone (dal 1997 al 2003)
- Paolo Baldini - basso (dal 2006)
- Patrick Benifei - tastiere (dal 2006)
[modifica] Discografia
[modifica] Album
- 1986 Mjekrari
- 1988 Llaka
- 1991 People Pie
- 1993 Babilonia e poesia
- 1995 Un sole che brucia
- 1997 Il gioco
- 2000 Vibra
- 2003 Mentre fuori piove
- 2006 Controlli
[modifica] Raccolte e compilations, concerti live ufficiali
- 1995 Materiale resistente (compilation)
- 1997 In diretta dal sole (live)
- 2001 20 (tributo a Bob Marley)
- 2004 Un'altra ora (live)
- 2005 In dub (raccolta remix)
[modifica] Collegamenti esterni
[modifica] Bibliografia
- Enciclopedia del Rock Italiano, a cura di Gianluca Testani, Arcana Editrice, 2007; alla voce Africa Unite, pagg. 26-27
