Wolfgang Reitherman

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Wolfgang Reitherman dit Woolie Reitherman est un animateur, réalisateur, producteur et acteur américain, né le 26 juin 1909 à Munich (Allemagne) et décédé le 22 mai 1985 à Burbank (Californie). Il était membre de la légendaire équipe des "Nine Old Men" des studios Disney.

[modifier] Biographie

Wolfgang Reitherman est né à Munich en Allemagne avant que sa famille n'émigre aux États-Unis et de s'installer en Californie à Pasadena. Il étudia au Pasadena Junior College puis travailla brièvement comme dessinateur technique pour la Douglas Aircraft Company. Après ce passage dans la vie active, il décide de reprendre des études de dessins artistiques au Chouinard Art Institute dont il sort diplôme en 1933.

En 1934, il intègre les studios Disney et travaille avec des animateurs comme Ward Kimball et Milt Kahl. Tous les trois participent à la production de La Fanfare (1935), Jazz Band contre Symphony Land (1935) et Elmer l'éléphant (1936). Walt Disney le transfert ensuite sur la production de son premier long métrage Blanche-Neige et les Sept Nains (1937)

A partir des années 1940, il travaille sur plusieurs longs métrages, la plupart des grands classiques de Disney dont

Pinocchio (1940)
Peter Pan (1953), le crocodile
La Belle et le Clochard (1955), le rat
La Belle au bois dormant (1959), le dragon
Les 101 Dalmatiens (1961)
Merlin l'enchanteur (1963)
Le Livre de la Jungle (1967)
Les Aristochats (1970)
Robin des Bois (1973)
Les Aventures de Bernard et Bianca (1977)
Rox et Rouky (1981)

On peut noter son rôle d'acteur dans Le Dragon récalcitrant (1941).

En 1961, il devient le directeur de l'animation des studios Disney. Les trois fils de Reitherman, Bruce, Richard et Robert, ont incarné les voix de plusieurs personnages Disney dont Mowgli, Christopher Robin ou dans Merlin l'enchanteur

Wolfgang Reitherman prend sa retraite en 1981. Il est mort quatre ans plus tard à l'âge de 75 ans dans un accident de voiture près de sa maison de Burbank.

En 1989, il reçoit à titre posthume la distinction Disney Legend.