Société nationale des chemins de fer vicinaux

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La Société nationale des chemins de fer vicinaux (SNCV) était la compagnie nationale belge d'exploitation des chemins de fer à voie étroite (un mètre), des tramways et, plus tard, d'autobus. Elle s'établit le 29 mai 1884 avec un mandat de construire et d'exploiter un réseau de transport en commun dans les régions belges non desservies par les chemins de fer. En juillet 1885 s'ouvre son premier tramway, entre Ostende et Nieuport. Cette ligne, étendue à la totalité de la façade maritime, est toujours desservie aujourd'hui par le tram de la côte belge.

Les tramways vicinaux belges étaient généralement installés avec une voie métrique^[1] sur l' accotement des routes, qui n'étaient pas encombrées d'automobiles et de camions comme aujourd'hui. Si la traction était à l'origine faite avec des locomotives à vapeur, la SNCV commença à électrifier ses lignes principales dès 1894

Ce déploiement des chemins de fer en milieu rural est aussi illustré par les lignes de tramways vicinaux de Wellin, dont seul le tram de Han est encore en service.

Avant la Première Guerre mondiale, la SNCV construisait les lignes, avec l’argent de l’État, des Provinces, des Communes et de particuliers intéressés par la chose, et les faisait exploiter par des sociétés concessionnaires. Après cette guerre, compte tenu de la rentabilité insuffisante de ces concessions, la SNCV repris en gestion directe la plupart de ces lignes.

En 1910, le réseau comprend 3786 km de tramways. La taille maximale du réseau est atteinte en 1925 avec 5200 km de lignes. C'est à cette époque que la SNCV commence à concurrencer les sociétés d'autobus privées. En 1950, le réseau SNCV compte encore quelques 4 250 km de lignes, mais en 1960 il ne reste plus que 978 km de lignes de tramways. Les derniers trams interurbains en Flandre - les lignes Bruxelles-Wemmel, Bruxelles-Koningslo et Bruxelles-Grimbergen cessent d'être exploités le 31 juillet 1978.

En 1980, la SNCV dessert encore 205 km de lignes de tramways, ce qui est néanmoins plus qu'au Pays-Bas, où le dernier tramway - celui entre Spijkenisse et Hellevoetsluis - cesse d'être exploité en 1966.

En 1977, le réseau national d'autobus - jusque là une compétence de la SNCB - se transfère à la SNCV. En 1991, les régions belges divisent la SNCV en deux sociétés de transport en commun régionales : De Lijn en Région flamande - autobus, et tramways à Anvers et Gand en plus du tram de la côte belge -, et les TEC en Région wallonne- autobus, et un prémétro à Charleroi , ce qui représente la fin effective de la SNCV.

À l'heure actuelle, plusieurs musées conservent des véhicules de la SNCV, comme le Musée des Transports en commun du Pays de Liège. Certains de ces musées font rouler ces trams sur des lignes touristiques. On peut mentionner l'ASVi qui, dans la province de Hainaut, exploite la ligne Thuin - Lobbes et l'asbl Tramway Touristique de l'Aisne (entre Erezée et Dochamps, province de Luxembourg) dernier survivant des vicinaux ruraux. L'asbl Tramania exerce depuis 13 ans une activité de mécénat dans le domaine de l'histoire des vicinaux (aide au financement de la construction du musée de Thuin et restauration de véhicules pour le TTA). Des archives photographiquessont mises en ligne sur la toile.

Signalons enfin que la ligne de tram qui dessert les Grottes de Han est toujours en activité. Il s'agit d'ailleurs de la dernière ligne exploitée commercialement (et non à but touristique pur) à l'aide d'autorails datant de 1934/35.

Sommaire 1 Voir aussi 1.1 Articles connexes 1.2 Liens externes 1.3 Notes, sources et références

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

• Tramway vicinal
• Tramway
• Liste des tramways en Europe
• TEC
• De Lijn
• SNCB
• Tram de la côte belge
• Tramway touristique de l'Aisne
• Tramways vicinaux de Wellin

[modifier] Liens externes

• (fr) (nl) TTA ou Tramway Touristique de l'Aisne
• (fr) (ne) portail du Vicinal
• (fr) (ne) site du Vicinal de Han-sur-Lesse
• (fr) (nl) (en) mécénat pour le Vicinal (Tramania asbl)
• (fr) (nl) (en) archives photographiques sur le Vicinal (Tramania asbl)
• (fr) Site de Trolleybus & trams de Belgique et d'ailleurs...
• (fr) (nl) (en) ASVi (Centre de découverte du Chemin de fer vicinal)
• (da) Tram Travels: Transport En Commun en Wallonie

[modifier] Notes, sources et références

• Portail des transports en commun