Positron
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| Positron | |
| Propriétés générales | |
|---|---|
| Classification | Lepton |
| Composition | élémentaire |
| Propriétés physiques | |
| Masse | 510,998 918 (44) keV.c-2 (9,109 382 6(16)×10-31 kg) |
| Charge électrique | +1,60217653(14)×10-19 C |
| Charge de couleur | 0 |
| Spin | ½ |
| Durée de vie | Stable |
En physique des particules, le positron ou positon est l'anti-particule associée à l'électron. Il possède une charge électrique de +1 (contre -1 pour l'électron), le même spin et la même masse que l'électron.
Prédite par Paul Dirac en 1928, cette forme d'antimatière devint la première expérimentalement mise en évidence. C'est la première antiparticule découverte, ce qui explique qu'elle n'ait pas le nom composite d'"anti-électron".
Dans le vide, le positron est une particule stable. Mais en traversant la matière, quand un positron de basse énergie entre en collision avec un électron de basse énergie, les deux s'annihilent, c'est-à-dire que leur masse est convertie en énergie sous forme de deux photons gamma.
Un positron peut être le produit de désintégration d'un noyau radioactif. Il s'agit alors d'une désintégration β+.
Un positron peut être créé lors de l'interaction d'un photon d'énergie supérieure à 1.022 MeV avec un noyau atomique (2mec² = 2×0.511 MeV, où me est la masse d'un électron, et c la vitesse de la lumière). Ce processus s'appelle production de paires (voir Rayon gamma), car deux particules (positron et électron) sont créées par l'énergie du photon. Les premiers positrons furent observés par ce processus lorsque des rayons gamma cosmiques s'enfoncent dans l'atmosphère.
