Pascal Coste
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Xavier Pascal Coste est un architecte français né en 1787 et décédé en 1879.
Il est né à Marseille le 26 novembre 1787 d'un père figurant parmi les principaux menuisiers de la ville. Se rendant compte des capacités intellectuelles et artistiques de son fils, il lui fit commencer des études chez Penchaud, architecte du département et de la municipalité. En 1814, il fut reçu aux Beaux-Arts de Paris.
Cette époque fut une date charnière dans son existence. Il fit à Paris la connaissance du géographe Jomard qui le mit en relation avec le vice-roi d'Égypte, Mehmet Ali. En 1817, il était engagé comme architecte par le potentat oriental.
En 1825, il rentra en France avec une impressionnante série de dessins sur l'architecture du Caire. Mais, il retourna rapidement en Égypte à la demande de Mehmet Ali qui lui confia les fonctions d'ingénieur en chef de la Basse-Égypte. Pendant les quatre années que durèrent son séjour, il accumula de nombreux croquis. Mais, le climat égyptien lui étant difficile à supporter, il revint à nouveau en France (1829).
Il exerça alors à Paris la fonction de professeur d'architecture à l'École des Beaux-Arts, grâce aux relations qu'il avait conservées avec Penchaud. Il en assura la fonction jusqu'en 1861, date à laquelle il fut l'un des membres fondateurs de l'Athénée, centre intellectuel.
Dans l'intervalle, il faisait toujours des voyages incessants entre la France, l'Allemagne, la Belgique et la Tunisie, rédigeant de nombreux ouvrages sur l'architecture faisant autorité. Son Architecture arabe (1827) lui valut d'être attaché à l'ambassade que le Roi envoyait au Shah d'Iran.
Associé à l'artiste peintre Eugène Flandin, il fut autorisé à visiter les ruines d'Ecbatane, Bisotoun, Tak-I-Bostan, Sarpol, Pasargades et Persépolis, où il réalisa de nombreux croquis. De retour par Bagdad, il alla relever les ruines de Séleucie du Tigre, de Ctésiphon et de Babylone. Il continua par Ninive où l'archéologue Botta allait commencer ses fouilles. Ce voyage lui valut l'intérêt de Louis-Philippe et une nomination en tant qu'architecte en chef de la ville de Marseille (1844).
En 1846, le président de la Chambre de Commerce, M. Luce, lui commanda un projet de Bourse sur la Canebière (Marseille). Certes, le projet, initié par Coste, subit de nombreuses modifications avant d'être réalisé, mais il n'en demeure pas moins le créateur.
Coste est aussi à l'origine de deux autres projets architecturaux à Marseille : la construction de la faculté aux allées de Meilhan, et un musée avec château d'eau à Longchamp. Il entreprit aussi la construction de l'abattoir d'Arenc, achevé seulement en 1851.
Voyageur infatigable, il visitait encore, à plus de quatre-vingts ans, l'Espagne, l'Irlande, l'Allemagne, l'Autriche, la Hongrie, la Russie et l'Italie. Il en laissa trente albums de dessins, aujourd'hui conservés à la Bibliothèque de Marseille. Malheureusement, nombre de ses essais sont toujours à l'état de manuscrits.
Pascal Coste mourut à l'âge de quatre-vingt-douze ans, le 8 février 1879. Sur la fin de sa vie, il avait élevé au rang d'officier de la Légion d'honneur.
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[modifier] Liste de ses édifices
- Palais de la Bourse (Marseille)
- Pavillons du cours Saint-Louis à Marseille
[modifier] Liste de ses ouvrages
[modifier] Œuvres éditées
- Carte de la Basse-Égypte, dédiée à Mohammed Aly, par P. C., dressée d'après les itinéraires et les relevés, 1818-1827, s.l.n.d., v. 1830, in-4°.
- Notice sur un dolmen qui existe à Draguignan, avec Audiffret, éd. Barlatier-Feissat et Demonchy, s. d., br., in-8°.
- Architecture arabe ou monuments du Kaire, mesurés et dessinés de 1818 à 1826, éd. Firmin et Didot, 1837, gd. in-f°, 70 pl.
- Voyage en Perse, avec Flandin, éd. Gide et Baudry, 1851, 2 vol. in-8°, et 6 in-f° dont 5 de pl. et 1 de notices.
- Monuments modernes de la Perse mesurés, dessinés et décrits, éd. Morel, 1867, gd. in-f°, 71 pl. n. et col.
- La Cathédrale de Saint-Pétersbourg. La future cathédrale de Marseille, éd. Olive, 1874, br., in-8°.
- Palais de la Bourse de Marseille, s.d.
- Mémoire d'un artiste, s.d.
- Notes et souvenirs de voyage (1817-1877), éd. Cayer, 1878, 2 vol. in-8°, portr.
[modifier] Manuscrits
- Itinéraire de l'Ambassade française en Perse, sous M. le comte de Sercey, et des excursions scientifiques des deux artistes attachés à cette mission, (2 vol. text. avec dess. et 9 atl. de pl.)
- Monuments d'Europe... dessins... réunis... de 1832 à 1872..., 11 vol. avec 1187 pièces, relatives à la Grande-Bretagne, les États scandinaves, les empires russe, allemand, austro-hongrois, la Suisse, la Berlgique, la Hollande, l'Espagne et l'Italie.
- Monuments de France... 1828-1876..., 1 vol. avec 1491 pièces.
- Monuments de l'Afrique septentrionale (rel. à l'Égypte, les États barbaresques et l'Espagne), 8 vol. avec 1253 pièces.
