Joseph Lister
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Lord Joseph Lister (5 avril 1827, Upton, Essex – 10 février 1912), 1er baron Lister, est un chirurgien britannique, créateur de l'antisepsie dans la chirurgie opératoire.
Professeur de clinique chirurgicale à Glasgow, puis à Édimbourg et au King's College de Londres, il découvre en 1865 la théorie des germes formulée par Pasteur sur la putréfaction. Lister en conclut que l'apparition de pus dans une plaie n'est pas un facteur de cicatrisation, comme on le croyait alors, mais une preuve de la mortification des tissus (gangrène). Croyant que les infections étaient dues à des particules présentes dans l'air ambiant, Lister vaporisa du phénol. En traitant ses instruments, les blessures et les blouses au phénol, Lister parvient en 1869 à réduire le taux de mortalité opératoire de 50 à 15 pour 100. Sa méthode, qu'il appelle antiseptique, est d'abord accueillie avec scepticisme, mais, dans les années 1880, elle est acceptée par tous. Il est lauréat de la Royal Medal en 1880 et de la médaille Copley en 1902.
L'antiseptique utilisé par Lister est encore en vente dans certains pays sous le nom de Listerine, bien que le nom soit devenu une marque générique couvrant des variantes colorées de l'antiseptique de base.
La bactérie listeria fut appelée ainsi en l'honneur de Joseph Lister.
