Hub (géographie)
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En anglais, le mot hub au sens premier désigne le centre d'une roue (ou d'un cylindre) et peut donc se traduire par moyeu. En Géographie, il est utilisé pour désigner un point central, un nœud, d'un réseau de transport. Il assure donc un maximum de correspondances. Ce terme peut aussi s'appliquer dans le domaine aérien où il est, dans le même sens, un centre de redistribution.
Les plus grands hubs aériens se trouvent bien sûr aux États-Unis où l'avion assure 90% des transports publics entre cités. Depuis la loi de 1978 sur la déréglementation du transport aérien aux Etats-Unis (Airline Deregulation Act), chaque grande compagnie aérienne américaine a réorganisé son réseau pour concentrer le trafic vers un petit nombre de grands aéroports pour y assurer le maximum de correspondances : United Airlines à Chicago O'Hare et Denver, American Airlines à Chicago O'Hare et Dallas-Fort Worth, Delta Airlines à Atlanta, Cincinnati et Salt Lake City, Northwest Airlines à Minneapolis, Detroit et Memphis, US Airways à Pittsburgh et Charlotte, Continental Airlines à Houston et Cleveland. Une logique de correspondance entre vols intérieurs et vols internationaux fait de certains aéroports des "gateways" ( portes d'entrée) : JFK Aiport à New York (American, Delta), Newark (Continental), Philadelphie (US Airways), Washington-Dulles (United), Miami (American), Los Angeles (Delta), San Francisco (United).
Seule Southwest Airlines a choisi de ne pas fonctionner selon une logique de hub, préférant un réseau de lignes directes "point-à-point", qui évite aux passagers de longues haltes dans des aéroports de correspondance et permet aux appareils de Southwest de repartir au plus vite sans attendre les passagers de vols en correspondance.
Pour les compagnies de fret aérien, les hubs sont les aéroports où se font une grande partie des opérations de tri des paquets : UPS (United Parcel Service) est installée à Louisville (Kentucky) et Fedex à Memphis (Tennessee).
