Guillaume Ier d'Achaïe
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
   |
Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?).
|
Guillaume Ier d'Achaïe, ou Guillaume de Champlitte, fonda la principauté d'Achaïe en 1205 à la suite de la prise de Constantinople par les armées croisés en 1204, lors de la quatrième croisade.
La conquête de la presqu'île d'Achaïe par Guillaume de Champlitte s'était achevée sans rencontrer, de la part des anciens sujets de l'empire byzantin, de résistance commune et sérieusement organisée. Michel Comnène, qui avait reçu de Boniface de Montferrat le gouvernement de l'Étolie et de l'Acarnanie, et qui prétendait, en outre, à la seigneurie de l'Achaïe, avait voulu tout d'abord en disputer la possession à Guillaume de Champlitte. Sa défaite à Kato-Achaia, au fond du golfe de Patras mis fin à ses ambitions en 1206.
Délivrés de cet adversaire, les Français s'avancèrent immédiatement dans l'intérieur du pays. Ils tenaient déjà la côte Nord-Ouest du Péloponnèse ; ils occupèrent ensuite l'Élide avec sa principale ville, Andravida, puis la vallée de l'Alphée, la Messénie, où le cité de Calamata leur opposa vainement quelque résistance. Une dernière bataille, livrée dans la vallée de Lacos, entre les monts Ithôme et Hellenitza, à un corps de troupes grecques recruté parmi les habitants des villes de Lakedemonia, en Laconie, de Veligosti et de Nicli, en Arcadie, leur ouvrit la partie méridionale et le centre de la péninsule en 1207.
La partie orientale, avec les villes de Monembasie ou Malvoisie (Monemvasia), de l'ancienne Épidaure, d'Argos, de Nauplie et de Corinthe, restait au pouvoir des Grecs. Mais, avant de pousser plus loin sa conquête, Guillaume de Champlitte voulut procéder à l'organisation intérieure, et prendre les mesures nécessaires pour la défense du pays. Un conseil de quatre barons français et de quatre archontes grecs, sous la présidence de Geoffroi de Villehardouin, fut chargé de présider à la distribution des terres entre les principaux chefs de l'armée.
Guillaume de Champlitte obtint, pour son domaine particulier, tout le littoral de l'Élide et de la Messénie avec les plaines situées à l'intérieur de ces deux provinces. Les ordres de l'Hôpital, du Temple et des chevaliers Teutoniques reçurent également des terres. Puis l'on créa douze hautes baronnies, qui furent octroyées aux douze principaux chevaliers français.
