Guerre de la Triple Alliance
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La guerre de la Triple Alliance a opposé de 1865 à 1870 une coalition de trois pays (Brésil, Argentine et Uruguay) au Paraguay.
Il y a deux interprétations différentes de ce conflit. Les historiens paraguayens, aussi bien que les "révisionnistes" argentins et quelques brésiliens, affirment que l'objectif de la guerre fut la destruction de la puissance industrielle naissante du Paraguay, qui attirait les investissements britanniques et les détournait, en partie, des autres pays. Mais la recherche la plus récente menée au Brésil, surtout par l'historien Francisco Doratioto, et par des Américains, impute la responsabilité du conflit au dictateur du Paraguay, Francisco Solano Lopez. Ce conflit a été très meurtrier pour les paraguayens.
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[modifier] Antécédents immédiats
Après les indépendances, les frontières entre les états étaient souvent contestées et l'unité argentine fragile: de nombreuses incursions se produisaient dans les zones frontières entre les quatre pays. L'Argentine avait du se résoudre à reconnaître l'indépendance du Paraguay, état stable, autarcique en matière économique et en plein essor industriel après les gouvernements du docteur Francia et de Carlos Lopez. Il était relié à l'Uruguay par une "troisième voie" informelle, dans la région d'Entre Rios et de Corrientes, dans des zones en théorie argentines, mais presque indépendantes de fait et que le Paraguay convoitait. L'Uruguay (zone successivement incluse dans le Vice-Royaume espagnol de la Plata ou soumise à la tutelle Portugaise puis Brésilienne pendant une quinzaine d'années) s'opposait également à ses voisins; des incursions uruguayennes continuelles en territoire brésilien avaient lieu, sans réaction de la part du pouvoir de Montevideo.
Devant les protestations brésiliennes, le président de l’Uruguay fit appel à l’arbitrage de Francisco Solano López, le nouveau président du Paraguay. Celui-ci, impressionné par un bruit qui courait selon lequel l’Argentine et le Brésil devaient s’entendre pour absorber la première le Paraguay et le second l’Uruguay, donna son appui total à Montevideo. En réaction, l’armée brésilienne envahit l’Uruguay, tandis que la flotte bloquait les ports. Le Brésil profita de l'arrivée au pouvoir en Argentine de Bartolomé Mitre ami du Brésil pour vaincre avec les Argentins les troupes uruguayennes. Cela provoqua un changement politique et le nouveau pouvoir Urugayen reconnut le bien fondé des réclamations brésiliennes.
Cette montée au pouvoir dans les deux autres pays de langue espagnole de politiciens amis du Brésil provoqua les appréhensions du Paraguay: du point de vue de Rio de Janeiro et de Buenos Aires, ce rapprochement, c'était la paix, du point de vue d'Asunción, c'était une menace d'isolement, voire de déstabilisation. Brésil et Argentine semblaient en effet disposés à s'accommoder d'un modus vivendi: d'un côté, Rio renonçait à annexer l'Uruguay convoitée par l'Argentine. De l'autre, Buenos Aires acceptait de ne pas se rattacher le Paraguay, dont elle avait beaucoup tardé à reconnaître l'indépendance, ce qui pouvait signifier que le Brésil y aurait les mains libres.
[modifier] La guerre
Lopez réagit, ferma le fleuve Paraguay au trafic brésilien et fit prendre un navire brésilien qui transportait le président du Mato Grosso dans sa province. Il rompit les relations diplomatiques avec le Brésil. Il envahit également la province du Mato Grosso. Il est possible que sa grande faute ait été de traverser, sans l’accord de Buenos Aires ou au moins des provinces concernées, une partie du territoire argentin le 12 novembre 1864, dans le but de maintenir le contact avec ses alliés uruguayens, qui venaient d'être défaits dans la guerre civile. En effet, cela provoqua le soutien de l'Argentine au Brésil et à l'Uruguay.
[modifier] Interprétations et controverse
D'abord victorieux, le Paraguay s'effondra dès lors. La guerre s'acheva par une déroute totale du Paraguay, qui plongea en plus dans la guerre civile (le président réprima durement ses opposants à partir de 1868, puis l'opposition le renversa et l'executa en 1870) Les chiffres des pertes sont terribles et font que quelques-uns dénoncent une guerre d'extermination: ce fut en tout cas une catastrophe démographique pour ce pays, qui perdit une grande partie de ses habitants, quelques-uns la chiffrant à deux tiers, surtout du sexe masculin, passant de 525 000 habitants avant la guerre à 221 000 en 1871, dont seulement 28 000 hommes (soit 95% de perte!). Occupé jusqu'en 1876 par ses voisins, le territoire du Paraguay aurait été selon les révisionnistes été amputé de 140 000 km², annexés par le Brésil et l'Argentine qui se seraient entendus pour briser ainsi son essor économique et lui imposer le libre échange voulu par les Britanniques.
Cette interprétation bute cependant sur trois grands problèmes. Le premier est que l'attaque militaire qui déclencha la guerre fut l'œuvre de Francisco Solano López et qu'il provoqua lui-même l'alliance qui devait le détruire entre ses deux puissants voisins. Le deuxième est que les frontières des trois pays - Argentine, Brésil et Paraguay - étaient très imprécises, surtout dans la forêt, et que l'Argentine n'avait d'unité nationale que depuis une dizaine d'années. Du coup, les deux grands vainqueurs du conflit affirment n'avoir annexé aucun territoire qui ne fût déjà revendiqué par eux. Le dernier problème concerne le caractère de Solano Lopez lui-même: il est considéré comme un héros national au Paraguay et l'est également par les révisionnistes argentins, tandis qu'il est vu comme un dictateur égaré par son ambition au Brésil et par d'autres historiens qui rappellent qu'il n'hésita pas à faire tuer son frère, à soumettre ses deux sœurs à la torture et à infliger des mauvais traitements à sa propre mère après avoir été chassé d'Asunción, en 1869.
[modifier] Lien interne
[modifier] Lire
(fr) Alfredro de Taunay, La Retraite de Laguna, Editions Phébus, Paris, 1995.
Alfredo de Taunay (1843-1899) est un officier brésilien de vieille souche française. Il retrace dans son livre, écrit en français, la retraite d'une colonne brésilienne décimée par les forces paraguayennes et par les fièvres à travers l'enfer du Mato Grosso. Un excellent ouvrage, une très belle écriture de la part du Xénophon brésilien.
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