Dryas (paléoclimat)

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Dryas est le nom donné par les paléoclimatologues à une période du quaternaire correspondant à un réchauffement qui a mis fin à la dernière glaciation.

[modifier] Étymologie

Dryas octopetala forme des tapis relativement foncés, dont l'albédo augmente au moment de la floraison

Dryas octopetala est buissonnante et rampante ; Elle couvre le sol en le protégeant de l'érosion, capte la chaleur par son feuillage foncé, tout en conservant l'eau sous ses feuilles velues. Elle a donné son nom à la période du « Dryas »

Les graines « à plumets » de Dryas octopetala facilement transportées par le vent, et la rusticité de cette plante en font une plante pionnière à forte capacité de dispersion et colonisation, qui expliquent que son pollen a été abondamment trouvé dans les tourbières qui se sont formées dans le passé à proximité des zones de recul glaciaire

Cette période tire son nom d'une fleur (Drias ou Dryas, aussi appelée Argentine ou Herbe à plumets ou Herbe aux cerfs ou Thé des Alpes ou Thé suisse, dont le nom scientifique est Dryas octopetala ; les analyses palynologiques ayant montré que cette espèce a été l'une des premières plantes à fleur à recoloniser les éboulis libérés par les glaciers. Son pollen a en effet été retrouvé en abondance dans les tourbières formées aux époques dites Dryas.

[modifier] Deux « dryas » distincts...

Les climatologues distinguent :

1. l'ancien dryas correspondant à la fin de la dernière des glaciations de l'ère quaternaire, c'est à dire au début de la dernière phase de réchauffement
2. le nouveau dryas, qui désigne une période d'environ 100 ans, caractérisée par une brutal refroidissement (chute de 7 °C de la température moyenne en quelques décennies à siècles) suivi d'un réchauffement aussi brutal lors duquel le pollen de Dryas octopetala est à nouveau retrouvé abondant dans les tourbes.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

• Géologie, Glaciations
• Climatologie
• Paléoclimat
• palynologie

[modifier] Liens externes

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[modifier] Bibliographie

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[modifier] Notes et références