Copacabana

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Copacabana est un district de Rio de Janeiro au Brésil situé au sud de la ville depuis le 6 juillet 1892. La plage de Copacabana, longue de 4,5 km, est une des plages les plus célèbres de la planète.

[modifier] Quartier

Vue aérienne de la zone sud de Rio de Janeiro. Copacabana à gauche de l'image.

Copacabana est l'un des quartiers les plus connus de la ville. Il était originellement appelé Sacopenapã. Au milieu du XIXe siècle, il a été renommé après la construction d'une chapelle habitant une réplique de la vierge de Copacabana, un petit village situé au bord du lac Titicaca en Bolivie. En 1754 un moine bénédictin, Antonio de Desterro Malheiro alors en perdition au large du Brésil se fit la promesse que s'il s'en sortait vivant, il donnerait le nom de son village à l'endroit où il échouerait.

Le quartier est animé et rempli de bons restaurants, cinémas, banques, synagogues (ce quartier renferme une grande partie de la communauté juive carioca) boutiques et théâtres. A partir de 1960, la renommée de Copacabana a grandi et attira plus d'habitants que le quartier ne peut en contenir. Il forme un microcosme unissant des familles de classes sociales différentes dans un petit espace entre la mer et la montagne.

[modifier] La plage

Plage de Copacabana

Copacabana possède une des plus belles et célèbres plages de la planète, en demi-lune s'étendant sur 4.5 km, de Leme jusqu'à l'Arpoador. Elle est surnommée Princesinha do Mar, (Petite Princesse de la Mer). Copacabana est un des emblèmes touristiques de Rio de Janeiro, comme le Corcovado ou le Mont du Pain de Sucre.

Copacabana est le rivage le plus célèbre de la planète, celui où Rio s'émancipe. Comme à Ipanema ou Leblon, tous les bonheurs y sont réunis : les filles couleur de miel, les mâles enjôleurs, les terrasses accueillantes, les boutiques tentatrices et les hôtels majestueux.

Au milieu se trouve le plus ancien hôtel de luxe de l'Amérique du Sud, le Copacabana Palace, construit selon les plans d'un architecte français. Le soir du réveillon de la Saint-Sylvestre, un gigantesque feu d'artifice est tiré devant deux millions de personnes rassemblées et habillées en blanc. Comme le veut la tradition, à minuit, des fleurs sont jetées dans la mer.