Cantorbéry
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| Pays |  Royaume-Uni |
| Nation |  Angleterre |
| Comté | Kent |
| Coordonnées | |
| Statut | Cité () |
| Population | 42 258 hab. (2001) |
| Superficie | 23,54 km2 |
| Densité | 1 795 hab./km2 |
| Altitude | |
| Indicatif téléphonique | 01227 |
| Site web | Site web de la ville |
| Force de Police | Kent Police |
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| Maire (Mayor) | |
| Partis au pouvoir | |
Cantorbéry (souvent désignée par son nom anglais, Canterbury) est une ville du Kent, dans le Sud de l'Angleterre, sur la rivière Stour, située non loin de Londres. Elle compte 42 000 habitants (en 2001). Elle a le statut de cité.
Elle est une des villes les plus anciennes du pays. C'est l'ancienne capitale du royaume du Kent (Heptarchie). Augustin convertit la ville, ainsi que le roi Ethelbert, et en fait un siège épiscopal en 597. La ville devient rapidement le siège de l'archevêque primat d'Angleterre.
Les neuf premiers archevêques seront d'ailleurs canonisés, ainsi qu'Adrien de Cantorbéry. Les autres archevêques canonisés sont les saints Dunstan, Alphege, Anselme et Thomas Becket. La cité devient un grand centre de pèlerinage pendant le Moyen Âge, ce qui inspira les Contes de Cantorbéry de Geoffrey Chaucer.
Depuis le XVIe siècle, Cantorbéry est le siège du chef spirituel de l'Église d'Angleterre et de la Communion anglicane. Le premier des archevêques anglicans fut Thomas Cranmer (1489–1556), nommé par Henri VIII en 1533, suivi de Reginald Pole (1500–1558), dernier archevêque catholique romain
L'archevêque actuel (en 2008) est Rowan Williams, nommé en 2003.
Cantorbéry est aujourd'hui un centre touristique (cathédrale en pierres de Caen) et universitaire majeur.
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[modifier] Histoire
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[modifier] Premiers temps
Les premières installations humaines sont attestées à Cantorbéry dès la préhistoire. Des objets de l'Âge du Bronze et les brouettes rondes du Néolithique ont été découvertes dans la région. Avant l'arrivée romaine, Durovernum (en Kentique : duro, fort et verno, marais) était le village le plus important dans le Kent.
Cantorbéry (en latin Durovernum Cantiacorum) est devenu un centre administratif romain : il s'étendait à la jonction des trois routes des ports de Regulbium (Reculver), de Dubris (Douvres) et de Lemanis (Lympne) ; le principal axe de circulation de l'époque est aujourd'hui Watling Street. Les murs et une des portes de la ville existent toujours.
Le nom Cantorbéry dérive du vieil anglais Cantwarebyrig, signifiant la « forteresse des hommes du Kent ». Le suffixe bury vient de borough (bourg en anglais).
Un château de type motte (un type de construction normande : le château se trouve sur une motte fortifiée avec une cour intérieure) a été construit à Cantorbéry par les Normands peu après la conquête normande, puis remplacé par l'actuel Château de Cantorbéry, bâti en pierre cette fois (Canterbury castle en anglais).
[modifier] Aspect religieux
En 596, le pape Grégoire Ier envoya Augustin de Cantorbéry pour convertir l'Angleterre au christianisme. C'était la première mission papale et Augustin fit construire un prieuré à l'emplacement de l'actuelle cathédrale en 597 ap. J.-C. Il fit construire également une abbaye en dehors des murs de la ville où il fut enterré ainsi que les archevêques qui lui ont succédé. Bien que Grégoire Le Grand ait d'abord prévu la division de l'Angleterre en deux archevêchés (un à Londres et l'autre à York), le succès et la réputation d'Augustin à Cantorbéry expliquent que l'archiépiscopat méridional se soit fixé à Cantorbéry au lieu de Londres. Les débuts du diocèse sont racontés par Bède le Vénérable (Hist. Eccl., I, xxxiii) :
- « When Augustine, the first Archbishop of Canterbury, assumed the episcopal throne in that royal city, he recovered therein, by the King's assistance, a church which, as he was told, had been constructed by the original labour of Roman believers. This church he consecrated in the name of the Saviour, our God and Lord Jesus Christ, and there he established an habitation for himself and all his successors. »
- (« Quand Augustin, le premier archevêque de Cantorbéry, reçut le trône épiscopal dans cette ville royale, il trouva ici, avec l'aide du roi, une église qui, à ce qu'on lui dit, avait été construite par le travail initial de croyants romains. Il consacra cette église au nom du Sauveur, notre Dieu et Seigneur Jésus Christ, et il y établit une résidence pour lui et tous ses successeurs. »)
L'église dont il est fait mention dans ce texte est Saint Martin, qui est considérée comme l'église la plus ancienne encore en service de toute l'Angleterre. Le diocèse antique de Cantorbéry, qui portait le nom de Mother-Church and Primatial See of All England, exista de 597 jusqu'à la mort du dernier archevêque catholique, Reginald Pole, en 1558.
Au XVIe siècle l'Église d'Angleterre se sépara de Rome sous le règne d'Henri VIII. L'abbaye Saint-Augustin fut détruite lors de la dissolution des monastères ordonnée par le roi, et il n'en reste que des ruines aujourd'hui. Cantorbéry devint le centre de la nouvelle Église d’Angleterre, bien qu'il soit toujours un centre de pèlerinage catholique. L'école religieuse antique a été refondée et est devenue la King's School. La cathédrale de Cantorbéry, où sont enterrés le roi Henri IV et Édouard le Prince Noir, est restée célèbre pour avoir été la scène du meurtre de Thomas Becket en 1170. À la suite de ce dramatique événement, Cantorbéry devint un haut lieu de pèlerinage, inspirant Geoffrey Chaucer pour ses Contes de Cantorbéry en 1387. L'hôtellerie de Saint-Thomas était une étape célèbre pour des pèlerins dans la ville. La ville est également associée à Thomas More : sa tête est enterrée à l'église de St Dunstan de Cantorbéry et son corps à St Peter ad Vincula à la tour de Londres).
La ville est également le point de départ et d'arrivée pour beaucoup d'itinéraires de pèlerinage : la Via Francigena jusqu’à Rome, "Route des pèlerins" de Winchester et l'itinéraire de Southwark comme dans les Contes de Cantorbéry.
[modifier] Du Moyen Âge à aujourd’hui
La ville est devenue un corporate county (l'équivalent en France des villes bénéficiant de chartes communales) en 1461.
Les réfugiés protestants français furent nombreux à s'installer à Cantorbéry au XVIe siècle, amenant leurs savoir-faire en particulier dans la fabrication de la soie.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville a été sévèrement endommagée par les bombardements après qu'elle eut été choisie comme une des villes d'Angleterre visées par la Luftwaffe dans l'attaque éclair de Baedeker.
En 1944 ; la ville a été célébrée par les réalisateurs Michael Powell et Emeric Pressburger dans leur film A Canterbury Tale.
La reconstruction d'après-guerre du centre de la ville a commencé rapidement par la reconstruction de l'est de la ville, y compris dans le quartier de Whitefriar. Un périphérique a été construit pour tenter de régler les problèmes croissants de circulation dans le centre-ville, qui est maintenant piétonnier.
Cantorbéry est aujourd'hui une ville importante pour le tourisme. La cathédrale de Cantorbéry a attiré à elle seule 1,2 million de visiteurs en 2001. La ville possède toujours beaucoup de bâtiments anciens et la construction de bâtiments modernes dans le centre-ville médiéval est strictement réglementée.
En 2004 et 2005, le secteur de Whitefriars a été réhabilité et la recherche archéologique associée s'est appelée la « grande fouille ». Cantorbéry dispose d'une variété plus grande de commerces grâce au développement de Whitefriars. Localement, cependant, ce développement a été critiqué car un nombre croissant de bâtiments se vident dans d'autres quartiers de la ville à cause de la concurrence.
Le 8 juillet 2007, la cité accueille l'arrivée de la première étape du Tour de France, Londres-Cantorbéry. C'est l'Australien Robbie McEwen qui remporte la course avec un temps de 4 h 39 m et 1 seconde.
[modifier] Démographie
- Population :
- 1801 : 9 500
- 1861 : 16 700
- 1921 : 18 900
- 1961 : 30 408
- 2001 : 42 258
- Superficie : 23,54 km²
- Densité : 1 795 hab./km²
Les données pour 1801-1961 sont prises dans le Kent History Illustrated de Frank W Jessup [KCC, 1966]
[modifier] Jumelage
[modifier] Articles connexes
- liste des archevêques de Cantorbéry
- Canterbury est aussi une paroisse et un village de la province du Nouveau-Brunswick au Canada.
[modifier] Liens externes
- (en) Office du Tourisme
- (en) Cathédrale
- (en) Archevêque
- (fr) UNESCO
