Coronel Sanders
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El Coronel Harland David Sanders (9 de septiembre de 1890 - †16 de diciembre de 1980) mejor conocido como el Coronel Sanders, fue el fundador de la Kentucky Fried Chicken (KFC). Su imagen aparece en las cajas del negocio y es su imagen oficial.
Sanders nació en Henryville, Indiana. Su padre falleció cuando tenía 6 años y desde entonces su madre trabajaba y tambén cocinaba para su propia familia. Durante su vida adolescente trabajó en muchos empleos, entre ellos bombero, conductor de barcos de vapor, vendedor de seguros y soldado raso en Cuba.
A la edad de 40 años Sanders preparaba pollo para las personas que comían en una estación de servicio en Corbin, Kentucky. En realidad no tenía un restaurante, pero servía las cenas, y hasta vivía, en la misma estación de servicio. Eventualmente, el local creció y Hardland se mudó a un motel y luego a un restaurante con capacidad para 142 personas y trabajó ahí como chef de cocina. En los siguientes nueve años, perfeccionó su método de cocinar el pollo usando las mismas once hierbas y especias que se utilizan en la actualidad en la franquicia KFC. Fue también el precursor de la cocina a presión en la que realza y permite que el pollo se cocine mucho más rápido que en una freidora o en una sartén. Se le otorga el premio Coronel Kentucky en 1935 por parte del gobernador en funciones de ese tiempo, Ruby Laffon.
Sanders fue forzado a vender su propiedad por la construcción de la carretera Interestatal 75. Vivió un tiempo de una pensión de la Seguridad Social de su país pero, confiado en la cualidad de su pollo frito, viajó por todo el país de restaurante en restaurante, cocinando hornadas de pollo para los propietarios de restaurantes y sus empleados. La reacción fue favorable y llegó a acuerdos que estipulaban un pago de un níquel (nombre popular en idioma español de la moneda de 5 centavos de dólar) por cada pollo vendido. Su trabajo convirtió su pequeño negocio, la Kentucky Fried Chicken, en una extensa cadena de comida rápida. El mismo se convirtió en uno de las personas más conocidas en el mundo.
Sanders trasladó las oficinas de su empresa a una nueva localidad cerca de Shellbyville, Kentucky y en 1964 la vendió a un grupo de inversores encabezados por el futuro gobernador de Kentucky John Y. Brown Jr.. Sanders, después de retirarse de la cocina, trabajó como vocero de la compañía por el resto de su vida. Apareció en los comerciales de la compañía en la televisión de Estados Unidos entre los años 1950 y años 1970 hablando sobre la calidad del producto de la KFC con un animado vocabulario.
También conservó la propiedad del edificio de su empresa y pronto abrió un nuevo restaurante en el mismo lugar. Los nuevos propietarios de la KFC obtuvieron el nombre de Coronel Sanders y que pertenecieron a los negocios de los restaurantes, así que Sanders decidió llamar al nuevo restaurante Claudia Sanders' Dinner House aludiendo al nombre de su esposa. Desde el año 2005, el restaurante sigue operando y ha sido decorado con fotografías y recuerdos de la familia Sanders.
Sanders falleció a los 90 años a causa de la leucemia. Cuando fue velado, llevaba su característico traje blanco con una corbata de lazo negro. Fue sepultado en el Cementerio Cave Hill en Louisville, Kentucky. En una versión tardía de caricatura del Coronel Sanders (con la voz del actor Randy Quaid) su imagen ha aparecido en recientes comerciales de la KFC estadounidense, lo que ha provocado consternación para muchos miembros de la familia Sanders.
