Rotunde (Wien)

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Rotunde, zur Zeit der Weltausstellung von 1873

Das Weltausstellungsgelände 1873 aus der Luft

Rotunde und Weltausstellungsgelände von 1873

Die Rotunde in Wien war ein Kuppelbau, der anlässlich der Weltausstellung 1873 im Wiener Prater errichtet wurde.

[Bearbeiten] Konstruktion

Es handelte sich um eine teilweise mit Holz und Gips verkleidete Stahlkonstruktion. Die Höhe betrug 84 Meter, der Durchmesser 108 Meter. Der kreisrunde Zentralbau war von vier 190 Meter langen Galerien quadratisch umschlossen. Vier breite Hallen verbanden Kuppelbau und Galerien.

Das Hauptportal erhielt die Form eines Triumphbogens. Den Schmuck bildeten Halbsäulen und figurative Darstellungen. Unter dem Giebel außerdem der Wahlspruch Kaiser Franz Josephs „Viribus Unitis“ (Mit vereinten Kräften).

Erste Pläne lieferte der schottische Schiffbauingenieur John Scott Russell. Diese überarbeitete der Chefarchitekt der Ausstellung Karl Freiherr von Hasenauer. Errichtet wurde die Anlage schließlich durch die Duisburger Firma Johann Caspar Harkort.

[Bearbeiten] Geschichte

Am 1. Mai 1873 fand in dem noch unfertigen Gebäude die Eröffnungszeremonie der Weltausstellung statt. Unglücklicherweise fiel diese jedoch mit einem Hochwasser zusammen, dem eine Choleraepidemie folgte. So endete die Veranstaltung im Desaster: Statt der erwarteten 20 Millionen Besucher kamen lediglich 7,2 Millionen. Die Ausgaben überstiegen die Einnahmen um das Fünffache und der Verlust betrug letztlich 19 Millionen Gulden. So fehlte das Geld um das Gebäude wieder abzutragen. Jahrzehntelang beherbergte es noch Festveranstaltungen, Zirkusvorführungen und große Ausstellungen:

1883 die „Elektrische Ausstellung“.
1885 die Gründungsfeierlichkeiten zur Eröffnung der Wiener Rettungsgesellschaft, bei der auch Alexander Girardi auftrat.
1892 die „Internationale Ausstellung für Musik und Theaterwesen“.
1898 die „Collektivausstellung österreichischer Automobilbauer'“ im Rahmen der „Kaiser Franz Joseph Jubiläumsausstellung“, auf der die vier ersten im damaligen Österreich gebauten Automobile gezeigt wurden, darunter der Wagen von Siegfried Marcus aus den Jahren 1888/89 und zwei Fahrzeuge von Jakob Lohner (Egger-Lohner Elektromobil).
1913 die Adriaausstellung, die letzte große Veranstaltung der Monarchie.
1916 und 1917 die Kriegsausstellung.
Ab 11. August 1921, der Eröffnung der ersten Wiener Internationalen Messe, war die Rotunde zweimal jährlich Messezentrum.

Nach Messeschluss am 17. September 1937 brach Feuer aus. Nun wurde dem Gebäude die Verkleidung aus Holz und Gips zum Verhängnis, denn durch dahinterliegende Hohlräume breiteten sich die Flammen rasch aus. Die Kuppel stürzte ein und bis zum Abend brannte auch der letzte Eckturm nieder.

Heute befindet sich an der Stelle das Südportal der Wiener Messe.