Chemosynthese

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Die Bezeichnung Chemosynthese ist ein (der Kürze und Prägnanz wegen auch heute noch vielfach verwendetes) Synonym für Chemolithoautotrophie und wurde analog zur Bezeichnung Photosynthese gebildet.

Während bei der Photosynthese Licht als Energiequelle für den Aufbau organischer Stoffe dient, führt bei der Chemosynthese eine exergone chemische Umsetzung zum Energiegewinn. In beiden Fällen wird die gewonnene chemische Energie in Form von Adenosintriphosphat (ATP) und reduziertem Nicotinamidadenindinukleotidphosphat (NADPH) gespeichert und organische Stoffe werden aus anorganischen Stoffen gebildet, was als Primärproduktion organischer Stoffe bezeichnet wird.

Beispiele für chemoautotrophe Lebewesen sind

• Schwefelbakterien (Oxidation von Schwefelwasserstoff H₂S), z. B. in Rieselfeldern
• nitrifizierende Bakterien, (Oxidation von Ammoniak NH₃, bzw. Oxidation von Nitrit NO₂⁻), z. B. in Ackerböden
• Eisenbakterien (Oxidation von zweiwertigem Eisen Fe²⁺ zu dreiwertigem Eisen Fe³⁺), z. B. in Ackerdrainageröhren
• anaerobe Methanbakterien (Oxidation von Wasserstoff H₂ mit Kohlenstoffdioxid CO₂ zu Wasser H₂O und Methan CH₄), z. B. in Biogasanlagen