Botany Bay

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Karte der Bucht von 1773 nach den Vermessungsdaten Cooks

Bicentennial Monument zum Gedenken der Landung der First Fleet unter Arthur Phillip im Jahre 1788

Luftaufnahme der Botany Bay

Die Botany Bay ist eine große Bucht im Stadtgebiet Sydneys, etwa sieben Kilometer südlich des Central Business Districts (Stadtzentrum). Am 28. April 1770 wurde sie Schauplatz der ersten Landung der Briten in Australien durch James Cook.

Bereits im 16. Jahrhundert die Portugiesen und seit 1606 die Holländer hatten den Kontinent mehrfach besucht. Cook befand sich damals auf seiner ersten Weltumsegelung mit der Endeavour. Er nahm erste akkurate Vermessungen der Bucht und der australischen Ostküste vor, die teils bis Mitte des 20. Jahrhunderts genutzt wurden. Zunächst erhielt die Bucht den Namen Stingray Bay, denn es wurden hier große Mengen Rochen zur Ergänzung der Vorräte gefangen.

Den heutigen Namen verdankt die Bucht dem Umstand, dass der Expeditionsfinanzier und Botaniker Sir Joseph Banks und sein Zeichner Daniel Solander, die Naturwissenschafter der Expedition, von der vorgefundenen Artenvielfalt der Pflanzen geradezu euphorisch begeistert waren. Cook benannte daher auch die Begrenzungen der Bucht Cape Banks (N) und Point Solander (S). Die beiden Landzungen und das angrenzende Land bilden den kleinen Botany Bay Nationalpark, dessen Südseite Gedenkstätten der Landung und Entdeckung 1770 beherbergt.

Trotz der Empfehlung Cooks gegenüber der Regierung in London, erfolgte die Anlandung deportierter britischer Strafgefangener ab 1788 nicht in der Botany Bay, sondern in der nördlich gelegenen und später Port Jackson benannten Bucht. Kurz nach der Ankunft der First Fleet traf eine französische Expedition unter Jean-François de La Pérouse in der Botany Bay ein. Ihm zu Ehren trägt ein Stadtteil Sydneys an der Nordseite der Bucht seinen Namen.

Heute befindet sich in der Bucht der aufgeschüttete Containerhafen Port Botany, eine Erdölraffinerie und der größte Flughafen Australiens, der Kingsford Smith International Airport. In den Dünen der Südseite wurde unter anderem der Film Mad Max3 gedreht.

Das Stadtgebiet nördlich der Bucht heißt Botany Bay City.