紅巾軍

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紅巾軍，又稱作紅軍，是元朝末年起來反抗元朝的主要起事力量，該事最初是與明教、彌勒教、白蓮教等民間宗教結合所發動的，因打紅旗，頭扎紅巾，故稱作「紅巾」或「紅軍」，又因焚香聚眾，又被稱作香軍。

紅巾軍的背景，起於元順帝統治末年政治敗壞、稅賦沉重，加上天災不斷。紅巾軍最初起於北方，以韓山童、劉福通等為首領，宣傳彌勒下世明王出世等教義，至正十一年（1351年），元順帝以賈魯治黃河，動用大量民夫，造成不滿，韓山童等人決定在5月發動起事，但事洩，韓山童被捕殺，劉福通帶山童之子韓林兒殺出重圍，佔領穎州，許多人民紛紛加入，在河南一帶勢盛，而北方其他起事如徐州的芝麻李、彭大、濠州的郭子興等，均打著紅巾起義。

北方紅軍興起之後，南方長江流域也紛紛打著紅軍的旗號起事，如彭瑩玉、徐壽輝等在湖北、徐壽輝稱帝國號宋，此外，王權在南陽地區的「北瑣紅軍」、孟海滿在荊襄一帶的「南瑣紅軍」等。

元朝對於紅巾軍的起事隨即展開鎮壓，由也先帖木兒率兵攻劉福通紅軍，獲得數次勝利，讚宰相脫脫督戰攻徐州，殺芝麻李，並由賈魯攻濠州，並由答失八都魯攻滅南北瑣紅軍，南方元軍與徐壽輝軍隊互有勝負。

至正十五年（1355年）戰局有所轉變，劉福通先立韓林兒為帝，都毫州，其後數戰後，擊敗答失八都魯的軍隊，並展開反攻，甚至逼近大都，南方紅軍則在湖南、湖北獲得勝力，朱元璋則繼承了病逝的郭子興的地位，並渡長江佔領集慶（今南京）。至元十七年前（1357年）前後，在北方以以察罕帖木兒（李察罕）、孛羅帖木兒、李思齊等為首的元軍將領（但李思齊等人當時實際上已不聽中央統一號令，常常各自為政）開始對北方紅軍展開反攻，紅軍內部也發生爭執分裂，勢力漸弱，1363年，北方紅軍在安豐之役中敗給新興並降元的張士誠，劉福通戰死，韓林兒投奔朱元璋，隨後被殺，南方紅軍則將領陳友諒於1360年，殺徐壽輝自代。此後各群雄互相爭戰，已漸失去原本紅巾軍的性質。