有蹄類
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 化石時期： 上白堊紀至現今 |
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有蹄類是指幾類使用趾尖（一般都有蹄）來支撐身體的哺乳動物。牠們共有幾個目，當中有6-8個仍然生存。就有蹄超目是一個支序分類學的分支，或只是一個分類單元仍存有爭議，因為未必所有有蹄類都是彼此近親的。有蹄類過往被認為是一個目，及後分裂成奇蹄目、偶蹄目、管齒目、蹄兔目、海牛目及長鼻目。奇蹄目、偶蹄目及鯨目被稱為「真有蹄類」，而長鼻目、海牛目、蹄兔目及管齒目則合稱為「準有蹄類」或「近蹄類」。[1]
現今普遍的有蹄類有馬、斑馬、驢、牛、犀牛、駱駝、河馬、山羊、豬、綿羊、長頸鹿、鹿、貘、羚羊及瞪羚。
目录 |
[编辑] 關係
奇蹄目及偶蹄目佔了大部份的有蹄類，亦是最大群的大型陸上動物。這兩類動物最先於古新世晚期至始新世早期（即約5400萬年前）出現，在多個大洲中急速散佈成多個物種及平行演化。
雖然鯨魚及海豚（鯨目）並沒有有蹄類最普遍的形態特徵，但研究顯示牠們可能是由早期的偶蹄目演化而來，故是與其他偶蹄目（如牛及河馬）有直接關係。故此，一個新的鯨偶蹄目已經被設立來包含偶蹄目及鯨目，以顯示牠們的共同血統。
蹄兔目、海牛目及長鼻目都是近蹄類。管齒目亦被認為是屬於有蹄類。象鼩目亦被指是屬於有蹄類，並有牙齒及基因證據支持。象鼩目及管齒目最近連同近蹄類被稱為假有蹄類。基因研究顯示這些動物並非奇蹄目及偶蹄目的近親。相反，牠們的近親卻是非洲蝟目。假有蹄類與非洲蝟目組合成非洲獸總目。
有蹄類的化石紀錄有重腳目、索齒獸目、中爪獸目、踝節目及多種南美洲與古近紀的分支。
除了蹄外，大部份有蹄類都發展出縮少了的犬齒、丘狀齒形的臼齒、並粗短的距骨。有蹄類的其他特徵是下前肢的融合。有蹄類的橈骨及尺骨是沿前肢融合的。這是現今大部份有蹄類的特徵，而早期的有蹄類並沒有這種獨有的特徵。[2]這樣的融合可以防止有蹄類從前肢倒下。由於這個骨骼結構並沒有獨特的功能，故認為這是與其他哺乳動物同源的特徵，並有可能是來自一個共同祖先。
有蹄類於上白堊紀開始分化，並於始新世最為激烈。大部份有蹄類都是草食性的，但有些是雜食性的，或如中爪獸目及鯨魚甚至是掠食者。
有蹄類的演化樹如下：
| 古蹄獸 |
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[编辑] 新趨勢
從解剖及基因的觀點上一直爭議著有蹄類之間的近親關係。分子種系發生學研究指奇蹄目及鯨偶蹄目與食肉目及鱗甲目最接近，而不是假有蹄類。
一些學者基於分子及DNA分析將假有蹄類與非洲蝟目組成了非洲獸總目。這顯示牠們並不接近其他的有蹄類。
南美洲已滅絕的有蹄類（南蹄目）是於古新世中至晚期因南美洲的孤立而出現，估計不接近其他的有蹄類。相反牠們與非洲獸總目及貧齒總目組成了大西洋獸類。
至於其他有蹄類的位置則不明。重腳目、索齒獸目及其他相關類都被認為是近蹄類（包括非洲獸總目）的親屬。踝節目故此不再被認為是所有有蹄類的祖先，相反是勞亞獸總目的成員。所以似乎所有有蹄類中，只有奇蹄目及偶蹄目是源自踝節目。
由此可見，有蹄類的一般形態是從三個分支獨立的演化而來，這正是趨同演化的例子。這又與一些科學家的懷疑吻合，指沒有形態的證據將有蹄類分成多個無關的分支。
[编辑] 參考
- ^ Feldhammer, George A, et al. (1999). Mammology: adaptation, diversity, and ecology, 2nd edition, New York: McGraw-Hill, 312.
- ^ Christine M. Janis, Kathleen M. Scott, and Louis L. Jacobs (1998). Evolution of Tertiary Mammals of North America Volume 1. Cambridge: Cambridge University Press, 322-323.
