帕累托改善
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帕累托改善(Pareto Improvement), 是一个重要的微观经济学概念。假设分析是针对两方互相竞争的竞争对手。主要探讨如何在没有牺牲任何一方的福利下改善另一方、或双方的福利。一般上,可利用埃奇渥思盒装图(Edgeworth Box)来分析,并理解‘帕累托改善’的概念。
埃奇渥思盒装图主要有两方的效用曲线(indifference curve or utility curve)组成,其中一方的效用曲线是倒过来的。双方的效用曲线相切之处,便是最有效率的消费组合,也就是所谓的‘帕累托最优’(pareto efficiency or pareto optimality)的消费组合。在埃奇渥思盒装图在中,所有的消费组合都是合理的。但唯有双方的效用线相切之处才是最有效率的。将所有的帕累托最优的消费组合连接起来,组成的曲线称为契约线(contract line)(图)。
帕累托改善,是指当双方通过贸易,从而改善原来各自的消费组合,来提升自己的福利水平。譬如:假设双方原来的消费组合是α。通过贸易,双方因此而提升到消费组合β,以经济学的角度来看,这就是帕累托改善。图表中灰色的区域,代表着所有帕累托改善组合的可能性,而β而只是其中一个可能性。