子午圈
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子午圈是在天空中假想的天球上，穿過天頂和在地平圈上北點的一個大圓。他在地平圈上經過過天球北極、通過天頂，再經過地平圈上的南極，然後通過天底，他還會垂直當地的地平圈。
因為子午圈固定於當地的地平圈，當地球自轉時，恆星將會依序經過這個子午圈，我們可以使用天體的赤經和當地的恆星時來計算該天體何時會經過該子午圈，或是中天（參見恆星時）。
上子午圈是子午圈在地平圈上的一半，下子午圈是在地平圈下的另一半。通俗的說法是在天上從南→天頂→北順序通過的一個假想大弧，亦稱天球子午圈），而在地平線下通過天底，看不見的另一半大圓則稱下子午圈。因為觀測者所在地固定的話，地平經圈與天極也是相對固定的；夜空出現之星座以至恆星便會因為地球的自轉依序東升、經過子午線然後西落。
因為星座與天體在周日運動中，若經過上子午圈之時（即上中天），地平方位角最高，天體經過的大氣厚度最少，抖動與消光也相對最少，因而也是最容易觀測的時候；在普通天文觀測上，觀星者可以活動星圖來推測某星座或某目標天體的最佳觀賞時間。我們亦可以利用恆星的赤經來定義地方恆星時，並且精確測量或計算天體將於何時經過子午圈。
[编辑] 參見
[编辑] 外部連結
- Astroinfo which comes along with KStars, a Desktop Planetarium for Linux/KDE，Jason Harris著
[编辑] 參考書目
- 《簡明天文學詞典》P.42，上海辭書出版社1986年12月初版，書號：13187.4
- 《天文學名詞1998》P.7, 10科學出版社2001年2月初版，ISBN 7-03-007140-9
