儒艮科
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 儒艮母子
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儒艮科（Dugongidae）是海牛目之下的一個科，包括儒艮（Dugong）和已滅絕了的大海牛（Steller's Sea Cow）。牠們與其近親海牛科動物的差別除了頭骨的部分特徵外，最明顯的部位在於尾巴，儒艮科的尾巴近似於鯨目的尾鰭，由中央分岔呈V字形，而海牛則擁有團扇一般的圓槳狀尾。
儒艮是本科唯一的現生種，其族群分散，大致分布於印度洋與太平洋周邊淺海地區，最西達東非與馬達加斯加，北至日本的沖繩群島，往東可達菲律賓與帛琉。目前除了澳洲附近海域以外，其他地區的族群數量皆不多。與經常上溯至大河流域的海牛不同，儒艮僅在海水中活動，以海草為主要食物，有時也會食用藻類。一般生活於近岸淺海地區，但有時可在遠洋發現。
大海牛是本科另一存活至近代的物種，但與儒艮不同屬。大海牛的體型比儒艮來得大，可達8公尺左右，曾生存於白令海，為海牛目中唯一遠離熱帶、亞熱帶地區的物種。18世紀時由於人類的獵殺，發現後僅27年間便宣告滅絕。
[编辑] 参考文献
1. Pieter A. Folken, Randall R. Reeves, etc. / illustrated by Pieter A. Folkens, 《Guide to MARINE MAMMALS of the World》,Alfred A. Knopf, 2002: p474-477. ISBN 0-375-41141-0
2. Ronald M. Nowak, 《Walker's MARINE MAMMALS of the World》, The Johns Hopkins University Press, 2003: p211. ISBN 0-8018-7343-6
