乍得沙赫人

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乍得沙赫人
化石時期：中新世

滅絕 (化石)

界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳動物綱 Mammalia
目：	靈長目 Primates
科：	人科 Hominidae
亞科：	人亞科 Homininae
族：	人族 Hominini
亞族：	人亞族 Hominina
屬：	沙赫人屬 Sahelanthropus Brunet et al, 2002
種：	乍得沙赫人 S. tchadensis

二名法

†Sahelanthropus tchadensis
Brunet et al, 2002

乍得沙赫人（Sahelanthropus tchadensis），又名乍得人猿，是一種只有化石的猿，相信是生存於700萬年前。牠被稱為最古老的人屬祖先，是人類及黑猩猩的最近共同祖先。^[1]牠是屬於中新世的，與人類及其他非洲的猿有關。

[编辑] 化石

乍得沙赫人的化石是一個比較細小的頭顱骨、5塊顎骨及一些牙齒。^[1]組成的頭部同時有進化及原始的特徵。腦腔為340-360立方厘米大，與現存黑猩猩的差不多，而比人類的1350立方厘米則小很多。^[1]

乍得沙赫人的牙齒、眉骨及面部結構都與人類有明顯的分別。由於頭顱骨的失真，故進行了一個三維的電腦重組。^[2]單從其枕骨大孔推論，牠卻是雙足行走的。然而因為始終未發現牠的顱後遺骸，這仍然是未知之數。牠的犬齒與其他中新世猿相似。

乍得沙赫人的化石是在乍得被發現，介乎於2001年 7月至2002年 3月間出土。發現者聲稱乍得沙赫人是人類從黑猩猩分支出來後最古老的祖先。^[1]但是其骨骼的發現地卻與其他已發現的人族化石的地方，如東非及南部非洲相距甚遠。不過在乍得亦曾於1993年發現了一個羚羊河南方古猿的頜骨。

[编辑] 影響

乍得沙赫人的化石頭顱骨（編號TM 266），花名為「圖邁」（Toumaï，當地語言意指「生命的希望」），可能是人類與黑猩猩的共同祖先。大部份分子鐘指人類及黑猩猩於乍得沙赫人之後的100-200萬年間（即500萬年前）分支開來，但這說法卻不被廣泛接受。而最初將乍得沙赫人分類為人類祖先的物種中，亦將人類演化問題複雜化。若圖邁真的是人類的直系祖先，牠的面部特徵則會令南方古猿的分類出現問題。因為牠的眉骨與一些後期的人科（如直立人）相似，但其形態卻與南方古猿類、大部份人科化石及現今人類的不同。^[3]

另一個可能性是圖邁與人類及黑猩猩都有關係，但都並非兩者的祖先。^[3]圖根原人的發現者瑞吉特·森努特（Brigitte Senut）及馬丁·匹克福特（Martin Pickford）指乍得沙赫人的特徵與雌性的原始大猩猩一致。雖然此說法得到支持，但就使得其發現失去重要性，因為在非洲亦有發現一些黑猩猩或大猩猩的祖先。若乍得沙赫人是黑猩猩的祖先近親，則牠的演化歷程會蒙上陰影。再者，從乍得沙赫人可知人類及黑猩猩的最後共同祖先並不很像黑猩猩。

[编辑] 參考

^ ^1.0 ^1.1 ^1.2 ^1.3 Michel Brunet, Franck Guy, David Pilbeam, Hassane Taisso Mackaye, Andossa Likius, Djimdoumalbaye Ahounta, et al. (2002). "A new hominid from the Upper Miocene of Chad, Central Africa". Nature 418: 145-151.
^ Christoph P. E. Zollikofer, Marcia S. Ponce de León, Daniel E. Lieberman, Franck Guy, David Pilbeam, Andossa Likius, Hassane T. Mackaye, Patrick Vignaud & Michel Brunet (17 September 2004). "Virtual cranial reconstruction of Sahelanthropus tchadensis". Nature 434: 755-759.
^ ^3.0 ^3.1 Wolpoff, M.H., J. Hawks, B. Senut, M. Pickford, and J. Ahern. "An Ape or the Ape: Is the Toumaï Cranium TM 266 a Hominid?". PaleoAnthropology 2006: 36-50.

[编辑] 外部連結

分类: 早期人類 | 人亞族

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