Thể Pháp và Bí Pháp
Bách khoa toàn thư mở Wikipedia
Từ lâu Thể Pháp và Bí Pháp trong Đạo Cao Đài vẫn được hiểu là những nghi thức tế tự hoặc cách hành đạo của các tín đồ Cao Đài. Thể Pháp dành cho những tín đồ bình thường (hiểu theo nghĩa từ exotericism); trái lại Bí Pháp được xem là những phương pháp tu tập bí mật, chỉ dành riêng cho những tín đồ đặc biệt hay chức sắc cao cấp (hiểu theo nghĩa từ esotericism). Thực sự ra hai từ này được dùng theo kiểu viết câu đối trong văn học cổ Việt Nam nên không thể tách rời ra rồi phân tích để hiểu theo kiểu ngữ pháp Tây Phương.
[sửa] Định nghĩa
Qua tổng hợp từ kinh sách Cao Đài, có thể tạm thời nêu một số định nghĩa về Thể pháp và Bí pháp:
- Nếu thể pháp là phần nổi, có thể thấy được thì bí pháp là phần chìm, không thể thấy được.
- Nếu thể pháp là thể chế tôn giáo thì bí pháp là ý nghĩa triết học.
- Nếu thể pháp là xác (Cửu Trùng Đài) thì bí pháp là hồn (Bát Quái Đài).
- Nếu thể pháp là ngoại giáo công truyền thì bí pháp là nội giáo tâm pháp.
- Nếu thể pháp là một hành vi tôn giáo thì bí pháp là tác động siêu hình.
[sửa] Thực hành
Một tín đồ khép mình theo các qui luật của Đạo Cao Đài, thực hành các nghi lễ tôn giáo tại nhà hoặc tại Thánh Thất là thực hiện phần Thể Pháp. Ngoài ra, phải tìm hiểu triết lý đạo để hiểu rõ ý nghĩa bên trong các nghi lễ đó. Như vậy khi hành lễ mới có tác dụng là đem lại sự an bình trong lòng, đó là tác động không nhìn thấy được của Thể Pháp, tức là Bí Pháp.
[sửa] Luyện đạo ở Tịnh Thất
Ở trình độ cao hơn, các tín đồ có thể vào Tịnh Thất để luyện đạo. Luyện đạo thực ra chỉ là thực hành những nghi lễ đặc biệt có tính tập trung hơn để đạt được trạng thái mà các tín đồ Cao Đài gọi là "Hiệp Một Với Đức Chí Tôn". Trong Cao Đài Giáo, về mặt nguyên tắc, các Thánh Thất thường được xây dựng song song với các Tịnh Thất. Đó là các cơ sở vật chất để tín đồ thực hiện cả Thể Pháp lẫn Bí Pháp. Hiện nay, ở Tòa Thánh Tây Ninh chỉ mới có Trí Huệ Cung là Tịnh Thất của Cao Đài Giáo. Ở các địa phương, do điều kiện vật chất còn yếu kém nên thường chỉ có các Thánh Thất mà thôi.
