Represa Epitácio Pessoa
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A Represa Epitácio Pessoa (ou Açude Boqueirão, como é mais conhecido), localiza-se no município paraíbano de Boqueirão, e tem uma bacia que se estende pelos municípios de Boqueirão, Cabaceiras e São Miguel.
A represa abastece as cidades de Campina Grande, Boqueirão, Queimadas, Pocinhos, Caturité, Riacho de Santo Antônio e Barra de São Miguel, no Estado da Paraíba, e suas águas, até fevereiro de 1999, eram liberadas através da descarga para o abastecimento urbano e rural e a diluição dos esgotos de mais 14 municípios. Na época de sua construção, a capacidade de armazenamento do açude inicialmente era de 536.000.000 de m³, mas, com o assoreamento, hoje esta capacidade foi reduzida para 436.000.000 m³. A sua lâmina d'água abrange uma superfície em torno de 2.700 ha.
O nome Boqueirão vem do fato que o Rio Paraíba faz um grande corte na Serra do Carnoió, formando um "boqueirão". O nome oficial do açude, Epitácio Pessoa, é uma homenagem ao único presidente do país nascido na Paraíba. No seu governo, o programa de construção de barragens foi intensificado, através do seu Ministério de Viação e Obras Públicas, cujo ministro era José Américo de Almeida, também paraibano, entusiasta do programa de açudagem.
[editar] História
A represa foi construída pelo DNOCS entre os anos de 1951 e 1956, tendo sido inaugurada pelo presidente Juscelino Kubitscheck em janeiro de 1957. A sua inauguração consolidava assim a política de serviços hídricos do Governo Federal para a região Nordeste, que foi sempre a construção de grandes açudes, obras estas que eram apresentadas como a solução definitiva para a deficiência hídrica da região e que pelo tamanho impressionava a população. Por isso mesmo, eram as obras preferidas pelos políticos de todos os níveis.
A construção do açude de Boqueirão solucionou o grave problema de abastecimento d'água de Campina Grande, pois a cidade ressentia-se de fontes de águas potáveis para a sua população, desde a inauguração do seu abastecimento urbano em 1939, em que tinha como fornecedora a represa de Vaca Brava, situada nas proximidades do município de Areia, no Agreste paraibano. O clima de toda a região da bacia hidrográfica é tropical quente e seco, com máxima de 37°C e mínimas de 16°C. A precipitação média na região é de 600 mm/ano, caracterizando-se um clima de semi-árido.
[editar] Bacia Hidrográfica
Situado na sub-bacia hidrográfica do Alto Paraíba, que juntamente com as sub-bacias hidrográficas do Rio Taperoá e do Médio e Baixo Paraíba constituem a bacia hidrográfica do Rio Paraíba, a represa abrange uma área de 19.088,5 km², o que corresponde a 34% do território paraibano. Os 78 municípios inseridos na bacia hidrográfica do Rio Paraíba abrigam uma população de aproximadamente 1.800.000 habitantes, aproximadamente, 55% da população total do Estado. Essa bacia hidrográfica tem o rio Paraíba como o curso d'água principal. Esse rio, que é maior do Estado e tem suas nascentes nas proximidades da cidade de Monteiro, deságua no Oceano Atlântico entre os municípios de Cabedelo e Lucena.
A barragem recebe também as águas da sub-bacia hidrográfica do Rio Taperoá, que não é perene, e que se une ao Paraíba antes de ter suas águas represadas pelo açude. Essas duas sub-bacias hidrográficas estão situadas em uma área de baixa pluviosidade, com médias anuais inferiores a 600 mm.
