Protocooperação
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A protocooperação ou mutualismo facultativo é uma relação entre duas espécies na qual ambas são beneficiadas. Porém, uma pode viver independente da outra. Um exemplo disso é o caranguejo Bernardo-Eremita (paguro) que serve de meio de transporte para a anêmona que, por sua vez, proteje o paguro contra o ataque de predadores devido a substâncias urticantes encontradas em seus tentáculos.
Cooperação ou protocooperação - é uma relação benéfica para ambas as espécies, embora não lhes seja indispensável. Os seres associados mantêm certa independência e apenas retiram benefício de associações mais ou menos duradouras que estabelecem.
Exemplo: A ave-palito é uma pequena ave que estabelece uma relação de cooperação com os crocodilos. A ave-palito retira os restos de alimento e sanguessugas existentes entre os dentes do crocodilo que, desta forma, fica livre deste "incomodo" e nunca tenta predar esta ave. Assim, a ave consegue arranjar alimento de uma forma segura.