Placa de identificação de veículos
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Uma placa de identificação de veículos automóveis é uma chapa de metal ou plástico afixada a um veículo automóvel ou atrelado com o fim da sua identificação oficial. Cada uma destas placas é chamada oficialmente no Brasil de placa de identificação de veículos e em Portugal de chapa de matrícula de veículos automóveis.
Na maioria dos casos as placas são colocadas aos pares, uma na parte frontal e outra na parte traseira do veículo. No entanto em certos países ou em certo tipo de veículos apenas é requerida a instalação de uma placa, normalmente colocada na traseira.
A placa de identificação possui um número de série (numérico ou alfanumérico) particular do veículo específico que identifica, que em Portugal é chamado Número de Matrícula do Veículo. Esse número, às vezes complementado por outras informações inscritas na placa (esquema de cor, nome da circunscrição de residência ou jurisdição emissora, etc.), é único para o veículo a que se refere e identifica-o numa base de dados pública por fabricante, modelo, ano e nome e morada do seu proprietário. A natureza única de cada conjunto de placas de identificação torna-as também úteis para a identificação do veículo por outras entidades, tais como companhias de seguros, estações de serviço, auto-estradas pagas e dentro das próprias frotas. Em alguns países e regiões, ter uma placa de identificação actualizada serve para provar que o veículo está licenciado para circular numa via pública ou que tem as taxas ou impostos correspondentes em dia.
Em alguns países, como é o caso de Portugal e da maioria dos países europeus, as chapas e respectivos número originais do veículo permanecem sempre constantes desde a sua venda até ao seu abate. Em outros, como é o caso dos Estados Unidos da América e de vários outros países americanos, é necessária a sua mudança periódica. Um terceiro sistema, utilizado por exemplo na Suíça, é o da placa e o número de identificação de automóvel estarem associados ao proprietário e não ao veículo. Neste caso, sempre que que um veículo muda de proprietário, muda das placas do antigo proprietário para as do novo.
As placas de identificação normalmente são fixadas directamente no veículo ou numa placa de suporte, esta por sua vez aplicada ao veículo. Ocasionalmente a placa de suporte contém publicidade associada ao vendedor do veículo.
O material em que é fabricada a placa de identificação, bem como outras características das mesmas (dimensões, cores, etc.) são normalmente padronizadas de modo a permitirem uma fácil identificação, não só a olho nú, mas também por meios electrónicos. Por essa razão, a utilização de caracteres e tintas não autorizadas nos veículos, para fugir ao controlo policial é ilegal na maioria dos países.
Na maioria dos países a emissão de placas de Identificação é feita por uma orgão do governo nacional. No entanto, em alguns casos essa emissão é feita por orgãos estaduais, regionais ou mesmo locais.
[editar] História
As placas de identificação de veículos existem praticamente desde o aparecimento dos automóveis. O primeiro país conhecido a introduzir uma placa de identificação de âmbito nacional foram os Países Baixos em 1898. As primeiras placas eram simples chapas com um número, começando em 1. Quando o sistema de numeração das Placas holandesas foi alterado, nos princípios de 1906, a última placa emitida tinha o número 2065.
[editar] Tipos de placa
As primeiras placas não tinham as suas dimensões normalizadas de país para país, ou mesmo dentro do mesmo país. Sempre que uma veículo mudava de país, novos furos tinham que ser feitos no seu chassis ou para-choques para afixar uma nova placa. Isso mudou em 1957, ano em que os fabricantes automóveis estabeleceram com os governos e organizações interacionais de normalização, um acordo de padronização dos modelos de placas. Foram estabelecidos três modelos básicos:
1) Modelo americano - dimensões de 300 mm x 150 mm - usado na maioria dos países da América;
2) Modelo europeu - dimensões de 520 mm x 110/120 mm - usado na maior parte da Europa e nos países ou territórios que estiveram sob domínio europeu;
3) Modelo oceânico - dimensões de 372 mm x 135 mm - usado na maior parte dos países da Oceânia e do Pacífico.
Alguns países ou regiões do mundo utilizam placas de identificação particulares, que não se inserem em nenhum dos modelos padronizados acima descritos.
