Pakicetus
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Pakicetus |
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| Classificação científica | ||||||||||||||||
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Pakicetus é um gênero extinto de cetáceos encontrados no início do Eoceno (55,8 ± 0,2 - 33,9 ± 0,1 milhões de anos) no Paquistão, daí seu nome. Os estratos onde os fósseis foram encontrados eram então parte da costa do Mar de Tethys.
O primeiro fóssil, um crânio, foi inicialmente atribuído ao grupo dos mesoniquídeos, mas Gingerich e Russell (1981) reconheceram-no como um começo de cetáceos, a partir duma característica da orelha interna, encontrada apenas em cetáceos: o grande auditório bulla, formado a partir do osso ectotimpânico. Isso sugere que se trata de uma transição entre este grupo extinto de mamíferos terrestres e os modernos cetáceos.
Esqueletos completos foram descobertos em 2001, revelando que Pakicetus era um animal terrestre, com o tamanho de um lobo e, em forma, muito semelhante aos mesoniquídeos.
[editar] Referências
- P. D. Gingerich & D. E. Russell, 1981 Pakicetus inachus, a new archaeocete (Mammalia, Cetacea) from the early-middle Eocene Kuldana Formation of Kohat (Pakistan) Univ. Mich. Contr. Mus. Paleont. 25:235–246
