Indentação

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Dentro da computação, indentação é um termo aplicado ao código fonte de um programa para indicar que os elementos hierarquicamente dispostos têm o mesmo avanço relativamente à posição (y,0).

Na maioria das linguagens a indentação tem um papel meramente estético, tornando a leitura do código fonte muito mais fácil (read-friendly), porém é obrigatória em outras. Python, occam e Haskell, por exemplo, utilizam-se desse recurso tornando desnecessário o uso de certos identificadores de blocos ("begin" e/ou "end").

A verdadeira valia deste processo é visível em arquivos de código fonte extensos, não se fazendo sentir tanto a sua necessidade em arquivos pequenos (relativamente ao número de linhas)

Para qualquer programador, deve ser um critério a ter em conta, principalmente, por aqueles que pretendam partilhar o seu código com outros. A Indentação facilita também a modificação, seja para correção ou aprimoramento, do código fonte.

Existem centenas de estilos de endentação, mas, basicamente, ela se consiste na adição tabulações no início de cada linha na quantidade equivalente ao número de blocos em que cada linha está contida.

[editar] Exemplo

Código em C com indentação:

if (unlikely(prev->policy == SCHED_RR))
        if (!prev->counter) {
                prev->counter = NICE_TO_TICKS(prev->nice);
                move_last_runqueue(prev);
        } 
 switch (prev->state) {
        case TASK_INTERRUPTIBLE:
                if (signal_pending(prev)) {
                        prev->state = TASK_RUNNING;
                        break;
                }
        default:
                del_from_runqueue(prev);
        case TASK_RUNNING:;
 }
 prev->need_resched = 0;

O mesmo código, sem indentação:

if (unlikely(prev->policy == SCHED_RR))
 if (!prev->counter) {
 prev->counter = NICE_TO_TICKS(prev->nice);
 move_last_runqueue(prev);
 }
 switch (prev->state) {
 case TASK_INTERRUPTIBLE:
 if (signal_pending(prev)) {
 prev->state = TASK_RUNNING;
 break;
 }
 default:
 del_from_runqueue(prev);
 case TASK_RUNNING:;
 }
 prev->need_resched = 0;