Cutícula
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[editar] Cutícula em Animais
Em zoologia, chama-se cutícula à cobertura resistente, mas flexível, do corpo dos animais do clade Ecdysozoa, que inclui os artrópodes, os anelídeos e vários outros filos.
Para poderem crescer, estes organismos que têm de se desfazer do exosqueleto "apertado" e formar um novo, um processo designado muda ou ecdise (donde provém o nome do grupo).
A capacidade de mudar o exosqueleto é uma estratégia evolutiva com várias vantagens, principalmente para animais pequenos que vivem na água ou que voam. Em primeiro lugar, um exosqueleto não mineralizado é mais leve e exige menos energia a formar-se. Por outro lado, apesar de existirem muitos ecdisiozoários que não mudam de forma ao crescerem, a possibilidade de mudar a “pele” permite-lhes também mudarem de forma, as metamorfoses que permitem que o animal se adapte a novos ambientes.
A cutícula é constituída por duas camadas:
- procutícula – a parte interna, composta de proteínas e quitina é a responsável pela rigidez do exosqueleto; e
- epicutícula – a camada externa, é um complexo de proteínas e lípidos e fornece protecção e impermeabilização à procutícula.
[editar] Cutícula em vegetais
Ver Cutícula vegetal
