Cometa Hyakutake

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Hyakutake

Descoberta
Descoberto por	Yuji Hyakutake
Data	1996
Outros nomes	C/1996 B2
Informações orbitais

Excentricidade (e)	0,999902
Semi-eixo maior (a)	2349,02 UA
Periélio (q)	0,230204 UA
Afélio (Q)	4698,77 UA
Período orbital (P)	70.000-114.000 anoss
Inclinação (i)	124.9°
Último periélio	1 de Maio de 1996
Próximo periélio	72,000-116,000 anos

O Cometa Hyakutake (formalmente designado C/1996 B2) é um cometa descoberto em Janeiro de 1996, que passou muito perto da Terra no mês de Março desse mesmo ano. Foi considerado o maior cometa de 1996, e um dos cometas que passaram mais perto do planeta Terra nos últimos 200 anos, o que fez com que fosse facilmente observado no céu nocturno sendo visto por um grande número de pessoas em todo o mundo. O cometa cobriu temporariamente o muito aguardado cometa Hale-Bopp, que se aproximava do interior do Sistema solar, apesar do Hyakutake estar no seu estado mais brilhante por apenas alguns dias.

Observações ciêntificas do cometa levaram a algumas descobertas notáveis. A mais surpreendente para os cientistas foi a descoberta de emissão de raios X a partir do cometa, pois foi a primeira vez que essa emissão foi encontrada. Os cientistas acreditam que esta emissão é causada pelas particulas ionizadas de vento solar que interagem com os átomos neutros do cometa.

A nave espacial Ulysses também cruzou inesperadamente a cauda do cometa a um distância de mais de 500 milhões de quilómetros do núcleo, mostrando que o Hyakutake tinha a cauda mais longa até então conhecida para um cometa. O Hyakutake é um cometa de período longo, antes desta sua passagem pelo Sistema Solar, o seu período orbital era de cerca de 15,000 anos, mas a influência gravitacional dos planetas gigantes aumentou-o para 72,000 anos.

[editar] A descoberta

O Cometa Hyakutake.

O cometa foi descoberto a 30 de Janeiro de 1996 por Yuji Hyakutake , um astrónomo amador do sul do Japão. Ele procurou cometas durante alguns anos e foi viver para Kagoshima em parte por causa do céus nocturnos das próximidades das áreas rurais. Ele usava uns potentes binóculos com objectivas de seis polegadas para ver o céu na noite da descoberta.

O cometa que ele encontrou era realmente o segundo cometa Hyakutake, o primeiro era o cometa C/1995 Y1, que Hyakutake tinha descoberto apenas algumas semanas antes. Quando re-observava seu primeiro cometa (que nunca se tornou visível a olho nu), Hyakutake olhou para o céu e ficou surpreendido quando viu que havia um outro cometa, quase no mesmo local em que o outro tinha estado. Embora ele mal pudesse acreditar que tinha descoberto um segundo cometa tão próximo do primeiro, Hyakutake, relatou a sua observação na manhã seguinte ao Observatório Astronómico National do Japão. Mais tarde desse mesmo dia, a descoberta foi confirmada por observações independentes.

[editar] Referências

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