Colhereiro-americano
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Colhereiro-americano |
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| Classificação científica | ||||||||||||||||
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| Platalea ajaja Lineu, 1758 |
O colhereiro-americano (Platalea ajaja), por vezes classificado no género monotípico Ajaja, é uma ave ciconiforme da família Threskiornithidae. Habita a América do Sul, o Caribe e a costa sudeste dos Estados Unidos da América.
O colhereiro-americano tem um comprimento médio de cerca de 81 cm. As colónias de nidificação dos colhereiros constituem um quadro espectacular nos Everglades. Têm uma parada nupcial elaborada, que inclui batimentos de bico e ofertas mútuas de galhinhos.
Para obter alimento, a ave arrasta o seu bico sensível em forma de colher de um lado para o outro na água. Quando descobre comida, peixe, por exemplo, fecha o bico de estalo. No período reprodutivo, exibe uma bela plumagem cor-de-rosa: quanto maior a ingestão de crustáceos, mais rosadas ficam essas penas, o que é um indicador da qualidade do meio-ambiente em que vivem.
Outrora, os colhereiros eram caçados e perseguidos por causa das suas penas que eram utilizadas na decoração e enfeite de chapéus. Agora são uma espécie protegida e o seu número aumentou.
