Caraíbas (etnia)
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Caraíba - (Do tupi Kara ' ib(sábio, inteligente) ) designa o povo ou indivíduo falante do grande grupo linguístico e cultural que habitava o norte e nordeste da América do Sul, entre o Rio Oiapoque e o Rio Orinoco, onde situavam-se as Guianas, e nas várias ilhas da América Central cujo mar, por isto, passou a denominar-se "Mar do Caribe". Os caraíbas da Amazônia praticavam o antropofagismo.
Os caraíbas teriam se deslocado da região nordeste da margem setentrional do Rio Amazonas, irradiando-se para o nordeste e norte.
Os caraíbas foram os primeiros povos nativos das Américas que tiveram contacto com os espanhóis no final do século XV, e desde logo passaram a ser escravizados para trabalharem nas colônias que se fundavam.
O próprio Cristóvão Colombo, retornando de sua primeira viagem às Américas em 1495, já levou consigo 509 caraíbas para vendê-los como escravos em Sevilha, na Espanha.
Mercê disto, e porque não possuiam imunidade contra as doenças que os europeus trouxeram, os caraíbas foram mortos aos milhares o que dava lugar a novos apresamentos de escravos, seguindo-se assim até quase a dizimação final desta etnia.
