Baga

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O tomate, uma baga

no sentido botânico

Na botânica, a baga é o tipo mais comum de fruto carnudo simples, no qual a parede do ovário inteiro amadurece em um pericarpo comestível. As flores dessas plantas têm um ovário superior e ele tem um ou vários gineceus dentro de uma cobertura fina e interiores muito carnudos. As sementes são embutidas na carne comum do ovário. Alguns autores consideram como bagas também alguns frutos com uma semente apenas, desde que a superfície desta semente não esteja aderida ao endocarpo.Os exemplos de bagas botânicas incluem o tomate, uva, lechia, nêspera, berinjela, banana, abacate, cáqui, goiaba, uchuva (cereja da terra), e pimenta.

O pericarpo da baga, normalmente comestível, é composto do exterior para o interior por um epicarpo muito fino, um mesocarpo carnoso (chamado sarcocarpo) e de um endocarpo carnoso, o que a diferencia da drupa, na qual o endocarpo é lenhoso.

Exemplos de bagas com múltiplas sementes : uva, goiaba, tomate, banana, laranja (bagas provenientes de ovários com múltiplos carpelos);
Exemplos de bagas com uma só semente (monocárpicas) : pimenta, tâmara, abacate.

A framboesa é uma baga, em linguagem comum

Em linguagem comum e culinária, o termo baga refere-se normalmente a qualquer fruto pequeno e doce. Assim, neste sentido, ao contrário do sentido botânico, um morango ou uma amora serão bagas, e uma banana ou uma laranja, não.

O fruto do citrus, como a laranja, fortunella e limão, é uma baga modificada chamada hesperídio. O fruto dos pepinos e seus parentes são bagas modificadas chamadas de “pseudobagas". Uma planta que carrega bagas refere-se como bacífora.

Na linguagem coloquial, a baga refere-se a qualquer pequeno fruto com múltiplas sementes. Os frutos agregados como a amora-silvestre, framboesa, e o boysenberry são bagas neste sentido, mas não no sentido botânico.

Muitas bagas são pequenas, doces, suculentas, e brilhantemente-coloridas. Contrastando com o seu contexto, eles são mais atraentes a animais que os comem, ajudando na dispersão das sementes da planta. A maior parte das bagas são comestíveis, mas algumas são venenosas.

As cores da baga são devido a pigmentos naturais sintetizados pela planta.Uma pesquisa médica^[1] descobriu propriedades medicinais de polifenóis pigmentados, como flavonóides, antocianinas, tanino e outras fitoquímicas localizadas principalmente em peles de baga e sementes. Os pigmentos da baga são normalmente antioxidantes e assim têm uma capacidade radical de absorção de oxigênio (Oxygen Radical Absorbance Capacity "ORAC") que é alta entre plantas comestíveis.^[2] Junto com o bom conteúdo nutritivo, ORAC distingue várias bagas dentro de uma nova categoria de comida funcional chamada "superfrutos", uma indústria de mil milhões de dólares que cresce rapidamente começou em 2005^[3] e é identificada por DataMonitor como uma das 10 melhores categorias alimentares por crescimento em 2008^[4].

Um relatório de 2007 combinou quatro critérios — conteúdo nutritivo, qualidades antioxidantes, intensidade de pesquisa médica e êxito comercial — dando um rank de atividade comercial para seis superfrutos exóticos, incluindo goji, hippophae e açaí como o mais cotado^[5].

		Forma botânica
		Baga	Pseudobaga	Hesperídio	Não é baga
Forma coloquial	Baga	Cassis, Redcurrant, Cranberry, Blueberry, Groselha			Morango, Blackberry, Framboesa, Boysenberry
Forma coloquial	Não é baga	Tomate, Caqui, Berinjela, Goiaba, Lúcuma, Pimenta, Romã, Abacate, Kiwi, Uva, Banana	Abobrinha, Abóbora, Gourd, Pepino, Melão, Meloa, Melancia	Laranja, Limão, Lima, Grapefruit	Maçã, Pêra, Cereja, Vagem, Semente de girassol