Aves dos Açores

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Aves dos Açores (Açores)

A extensa orla costeira das ilhas dos Açores, associada aos diversos ilhéus adjacentes, constituem importantes habitats de aves marinhas migradoras, protegidas pela Directiva Aves. Conhecem-se cerca de 46 espécies de aves nos Açores, 33 das quais nidificam regularmente na região.

Das espécies de aves mais importantes destaca-se o Priolo (Pyrrhula murina), uma ave terrestre rara, endémica dos Açores, cujo refúgio se confina à flaresta Laurissilva existente no Pico da Vara, na ilha de São Miguel. A população desta espécie foi muito abundante no Século passado, tendo chegado a ser considerada uma praga para as árvores frutícolas, na ilha.

Actualmente encontra-se me perigo de extinção. O Priolo e o seu habitat constituem um património natural açoriano de valor mundial, incluído na Rede Natura 2000. Assumem particular importância algumas espécies de aves marinhas como o cagarro (Calonectris diomedea borealis), em que 65% da população mundial se reproduz nos Açores e o garajau-rosado (Sterna Dougallii), em que cerca de 59% da população europeia escolhe este também os Açores para nidificar.

Outras espécies das ilhas que mesmo não sendo endémicas estão presentes de forma constante: Milhafre (Buteo buteo rothschildi, Garajau-comum (Sterna hirundo), Tentilhão (Fringilla coelebs moreletti)

No âmbito da Rede Natura 2000 está em curso o Projecto Maré - Gestão Integrada de Zonas Costeiras e Marinhas nos Açores. É um projecto com financiamento comunitário do Programa LIFE, que envolve o Departamento de Oceanografia e Pescas, a Direcção Regional do ambiente e a Direcção Regional das Pescas. Este projecto envolve uma sequência de acções que incluem um inventário científico rigoroso, a elaboração de regulamentos, inquéritos públicos, preparação de planos de gestão, e finalmente a implementação de medidas de gestão específicas.

De entre os habitat classificados pela Directiva Habitats, foram identificados os recifes, as grutas submersas ou semi-submersas, as enseadas e baías pouco profundas, vegetação vivaz das costas de calhaus rolados e vegetação anual da zona de entre-marés. Ao nível das espécies foi realçada a ocorrência da toninha-brava (Tursiops truncatus) e da tartaruga-careta (Caretta caretta).